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El proceso de seleccionar a un m茅dico puede tomar tiempo. Muchas personas sienten la tentaci贸n de apresurarse para comenzar su tratamiento m谩s pronto. Sin embargo, tenga en cuenta que la mayor铆a de la gente con c谩ncer tiene suficiente tiempo para asegurarse de recibir la mejor atenci贸n posible. Pregunte al m茅dico que encontr贸 su c谩ncer si necesita tomar acci贸n inmediatamente o si puede tomarse un tiempo corto, pero seguro, para averiguar todas sus opciones.

Usted est谩 buscando un m茅dico que trate su tipo de c谩ncer. Para su tratamiento, es posible que necesite un tipo especial de onc贸logo (m茅dico que trata el c谩ncer), o incluso m谩s de una clase de onc贸logo. Hay tres tipos b谩sicos de m茅dicos que tratan el c谩ncer:

• Onc贸logos cl铆nicos
• 翱苍肠贸濒辞驳辞-丑别尘补迟贸濒辞驳辞蝉
• Cirujanos onc贸logos
• Onc贸logos expertos en radioterapia
• 笔别诲颈补迟谤补蝉-辞苍肠贸濒辞驳辞蝉
• Dermat贸logos onc贸logos

El m茅dico que necesite depender谩 de las clases de tratamiento que necesite para su tipo de c谩ncer.

Durante su tratamiento contra el c谩ncer, puede que consulte con m谩s de una clase de m茅dico que trate el c谩ncer, aunque su c谩ncer y tipo de tratamiento determinar谩 qui茅n ser谩 el m茅dico principal que atender谩 su enfermedad. La selecci贸n cuidadosa del m茅dico que necesita ahora (tal como un buen cirujano, radi贸logo y/u onc贸logo cl铆nico) ser谩 de mucho beneficio por los pr贸ximos a帽os. Su relaci贸n con esta persona durar谩 probablemente desde el tratamiento hasta la atenci贸n de seguimiento a largo plazo.

Nuestra hoja de trabajo C贸mo elegir a un onc贸logo puede ser 煤til durante este proceso.

Decida lo que necesita y desea en un m茅dico

Antes de comenzar su b煤squeda por un m茅dico, piense sobre las cualidades que usted quiere que tenga. A continuaci贸n se mencionan algunas ideas, pero quiz谩s desee agregar m谩s.

• Seleccione un m茅dico que cuente con experiencia en el tratamiento de su tipo de c谩ncer. Estudios muestran que los m茅dicos son m谩s exitosos en tratar una afecci贸n cuando tienen mucha experiencia en la misma, de modo que 茅ste es un factor importante.
• Usted necesitar谩 un m茅dico que sea parte de su plan de cobertura m茅dica (a menudo llamado proveedor de preferencia) y/o acepte su seguro m茅dico.
• Seleccione un m茅dico que pueda ejercer (que tenga privilegios de admisi贸n) en un hospital que usted est茅 dispuesto a atenderse. Los m茅dicos s贸lo pueden remitir pacientes a hospitales en donde cuenten con privilegios de admisi贸n.
• Seleccione un m茅dico con quien se sienta c贸modo. Es posible que la educaci贸n, el origen 茅tnico, el g茅nero y los idiomas que hable el m茅dico sean importantes para usted. Adem谩s, puede que sea importante para usted la personalidad del m茅dico y que tenga excelentes modales. Algunas personas quieren que sus m茅dicos se desempe帽en con un estilo ejecutivo-profesional, mientras que otras valoran que el m茅dico pueda ayudar tanto con la salud emocional como con sus necesidades m茅dicas. Muchas personas cuyas enfermedades requieren de tratamiento a largo plazo prefieren una relaci贸n amistosa con su m茅dico.

Prepare una lista con los m茅dicos que le resulten adecuados

Una de las mejores formas de seleccionar a un m茅dico es mediante referencias de personas en las que usted conf铆e, como su m茅dico de cabecera. Quiz谩s tambi茅n desee hablar con otras personas en su 谩rea que hayan sido tratadas con su tipo de c谩ncer para saber qui茅n los trat贸. Algunos hospitales y comunidades tambi茅n tienen servicios de referencias para m茅dicos disponibles por tel茅fono o Internet. Esto le permite a usted aprender m谩s sobre los m茅dicos en su localidad, tal como 谩reas de especialidad, certificaciones m茅dicas, localizaci贸n de las oficinas, idiomas que se hablan, etc. Usted puede encontrar estos servicios de referencia si llama al n煤mero de tel茅fono principal de un hospital o visitando su p谩gina en Internet.

Si usted tiene un plan m茅dico, puede comenzar a verificar los nombres de los m茅dicos que tenga con la lista de m茅dicos que cubren el plan, lo cual suele estar disponible en Internet o llamando al n煤mero de atenci贸n para los afiliados.

Averig眉e m谩s: llamadas, citas, y la primera visita

Una vez que haya encontrado a los m茅dicos que considere adecuados para usted, llame a sus consultorios m茅dicos y pregunte si aceptan su plan de salud y si pueden recibir a nuevos pacientes. Quiz谩s tambi茅n desee saber en qu茅 hospitales trabajan y d贸nde pueden admitir pacientes.

El siguiente paso es concertar citas con algunos m茅dicos. Verifique con las oficinas de los m茅dicos y con su compa帽铆a de seguro de salud si este tipo de visita est谩 cubierta por el plan. De no ser as铆, puede que termine haciendo llamadas telef贸nicas para formular algunas de estas preguntas hasta que defina claramente sus opciones.

Lo m谩s importante es preguntarles cu谩nta experiencia tienen en tratar su tipo de c谩ncer. Si tiene cita con cirujanos, investigue con cu谩nta frecuencia realizan la intervenci贸n quir煤rgica que usted necesita, cu谩ntas de estas cirug铆as han realizado y cu谩l ha sido su 铆ndice de 茅xito. Tal vez quiera preguntar c贸mo ellos definen 鈥溍﹛ito鈥�, dependiendo en el tipo de c谩ncer.

Adem谩s de investigar la experiencia m茅dica y las credenciales de su m茅dico, ponga atenci贸n en qu茅 tan c贸modo se siente con 茅l o ella. Una forma de medir esto es formularse a s铆 mismo las siguientes preguntas despu茅s de haber tenido la cita.

• 驴Le dio oportunidad el m茅dico de que hiciera sus preguntas?
• 驴Sinti贸 que el m茅dico le estaba escuchando?
• 驴Parec铆a c贸modo el m茅dico al estar respondiendo a sus preguntas?
• 驴Le habl贸 el m茅dico de una forma que pudiera entender?
• 驴Sinti贸 que el m茅dico le trat贸 con respeto?
• 驴Le indic贸 el m茅dico las opciones de tratamiento y le pregunt贸 sus preferencias acerca de los distintos tipos de tratamiento?
• 驴Sinti贸 que el m茅dico le dedic贸 el tiempo suficiente?

Conf铆e en su instinto cuando decida si ese m茅dico es el adecuado para usted. Puede que tome m谩s de una visita antes de que usted y su m茅dico realmente se conozcan mejor.

Tal vez usted quiera conocer los siguientes datos sobre su doctor:

驴Est谩 acreditado el m茅dico?

Los m茅dicos acreditados por el consejo cuentan con capacitaci贸n adicional en 谩reas especiales, tales como oncolog铆a m茅dica (atenci贸n contra el c谩ncer), hematolog铆a (enfermedades sangu铆neas) o cirug铆a ginecol贸gica (sistema reproductivo femenino). Han tomado y aprobado los ex谩menes para la certificaci贸n aprobados por los m茅dicos en su campo. Para conservar su certificaci贸n, los m茅dicos tienen que continuar su educaci贸n y lograr avances y cambios en su 谩rea de especialidad.

No todos los m茅dicos especialistas tienen la acreditaci贸n de esta junta, ni es necesaria para ser excelentes m茅dicos. Aun as铆, muchos m茅dicos est谩n acreditados por lo menos en una especialidad.

Para saber si un doctor cuenta con certificaci贸n del consejo, p贸ngase en contacto con el American Board of Medical Specialties (ABMS) en . El ABMS tiene una lista de los doctores certificados por el consejo que se suscriben al servicio de esta organizaci贸n. Puede hacer una b煤squeda gratuita por estado de todos los m茅dicos con cierta especialidad. O puede teclear el nombre del m茅dico que desea y solicitar informaci贸n sobre su especialidad. Adem谩s, usted puede aprender m谩s sobre lo que significa la acreditaci贸n del consejo en el sitio Web del ABMS.

En las bibliotecas p煤blicas tambi茅n hay informaci贸n disponible sobre los m茅dicos que tienen un entrenamiento o acreditaci贸n adicional. Pregunte por el Official ABMS Directory of Board Certified Medical Specialists, o solicite al bibliotecario que le ayude.

驴Cu谩l es la experiencia del m茅dico?

Usted querr谩 saber las respuestas a estas preguntas:

• 驴Cu谩ntos a帽os tiene ejerciendo el m茅dico?
• 驴Cu谩ntas personas con c谩ncer ha tratado?
• Si est谩 considerando una cirug铆a o un procedimiento especial, pregunte sobre el n煤mero de estos procedimientos que el m茅dico haya realizado.
• 驴Cu谩ntos pacientes est谩 atendiendo actualmente?
• 驴Cu谩ntos son pacientes con c谩ncer?
• 驴Qu茅 experiencia tiene con el tipo de c谩ncer que usted padece?

Adem谩s de averiguar la experiencia de su m茅dico, es posible que tambi茅n quiera averiguar qui茅nes son los especialistas en el campo. Una visita a la biblioteca m茅dica puede resultar de utilidad. Tambi茅n puede investigar en Internet. Usted puede comenzar con nosotros o con los sitios Web que proveen informaci贸n fidedigna, como , , o Busque el nombre de m茅dicos que hayan publicado art铆culos y cuyo trabajo se cita con mayor frecuencia sobre el tipo de c谩ncer que usted tiene. Si su m茅dico ha publicado art铆culos de investigaci贸n, usted puede leer esos art铆culos en l铆nea u obtener copias en la biblioteca. Al hacer esto, puede saber m谩s sobre el enfoque que el doctor tiene en el tratamiento del c谩ncer.

驴En qu茅 hospitales el m茅dico tiene privilegios de admisi贸n?

M谩s que nunca antes, el c谩ncer se est谩 tratando fuera de los hospitales. Aun as铆, una persona con c谩ncer podr铆a necesitar acudir diariamente a citas en un centro de tratamiento ambulatorio que est茅 asociado con un hospital. Por lo tanto, el hospital sigue siendo importante. Para algunos tratamientos y ciertos problemas, la hospitalizaci贸n es necesaria. La instituci贸n hospitalaria donde usted se internar谩 para recibir el tratamiento de c谩ncer depender谩 del lugar donde su m茅dico tenga privilegios de admisi贸n. Investigue el lugar al que ser谩 enviado en caso de operaci贸n o para otro tipo de atenci贸n. Tambi茅n consulte con su compa帽铆a de seguro de salud, para verificar cu谩les m茅dicos y hospitales est谩n cubiertos.

驴Con cu谩les escuelas de medicina est谩 asociado el m茅dico?

La ense帽anza en una escuela m茅dica respetable puede sugerir que el m茅dico es un l铆der en su campo. Los m茅dicos involucrados en la ense帽anza que tambi茅n atienden a pacientes a menudo est谩n en contacto con expertos m茅dicos del pa铆s. Puede que est茅n m谩s informados sobre los tratamientos m谩s recientes.

Otras preguntas para el m茅dico:

• 驴Participa usted o alguna persona de su equipo en los estudios cl铆nicos (estudios m茅dicos) de tratamientos nuevos?
• 驴Cu谩l es el horario de consulta?
• 驴C贸mo puedo obtener ayuda despu茅s de horas de oficina, en fines de semana o en d铆as festivos?
• 驴Qui茅n me atender谩 cuando usted no est茅 disponible?
• 驴Qui茅n m谩s formar谩 parte del equipo de atenci贸n m茅dica contra el c谩ncer?

Conviene preguntar acerca del renombre de un m茅dico a otras personas, pero al final, conf铆e en su propia intuici贸n. Usted no s贸lo debe sentirse c贸modo con la manera en que su m茅dico trata su tipo de c谩ncer, sino tambi茅n con la manera c贸mo le trata como persona. 驴Puede hablar con este m茅dico? 驴Le escucha? Si no se siente a gusto, siga buscando.

Otras maneras de encontrar o aprender m谩s sobre un m茅dico

La (AMA) representa a muchos m茅dicos en los Estados Unidos y ofrece un servicio gratuito de localizaci贸n de m茅dicos llamado 鈥� 鈥�. A trav茅s de este servicio, usted puede encontrar informaci贸n sobre los m茅dicos, tales como la informaci贸n para contactarlos, su entrenamiento en las escuelas de medicina y residencias, as铆 como el (las) 谩rea(s) de especialidad.

Otro medio de informaci贸n es la (ASCO). Esta sociedad m茅dica internacional representa a los especialistas en c谩ncer dedicados a la investigaci贸n m茅dica y la atenci贸n de pacientes. Ofrece un directorio de onc贸logos que contiene una base de datos de los miembros de la ASCO llamado 鈥淔ind a Cancer Doctor.鈥�

Tambi茅n, puede ponerse en contacto con los centros de c谩ncer m谩s cercanos y preguntar por los nombres de los m茅dicos especialistas en su tipo de c谩ncer. Considere investigar con familiares, amigos, enfermeras y otros m茅dicos en su comunidad. La mayor铆a de los hospitales tambi茅n cuenta con un listado de los m茅dicos que usan como servicio de referencia. Adem谩s, usted puede llamar a las escuelas de medicina o a las sociedades de medicina de su regi贸n.

Segundas opiniones

A煤n despu茅s de haber elegido a su m茅dico, es posible que desee buscar una segunda opini贸n. Si no est谩 seguro sobre el tratamiento propuesto, es una buena idea buscar una segunda opini贸n. Por ejemplo, si padece c谩ncer de pr贸stata y un ur贸logo ha recomendado una operaci贸n, quiz谩s desee ver a un radio-onc贸logo para saber sobre alg煤n tratamiento sin cirug铆a.

Contamos con m谩s informaci贸n acerca de los pasos que puede seguir para obtener una segunda opini贸n sobre su plan de tratamiento contra el c谩ncer.