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La American Cancer Society no tiene directrices para la detecci贸n temprana del c谩ncer de piel. Sin embargo, muchos m茅dicos y otros expertos recomiendan que todos se revisen la piel regularmente. Por lo general, se recomienda hacerse un autoexamen de la piel una vez al mes. Hable con su m茅dico sobre qu茅 tan seguido deber铆a revisarse la piel.

Los autoex谩menes regulares de la piel son especialmente importantes para las personas que presentan un mayor riesgo de c谩ncer de piel, como las personas con inmunidad reducida, las que han tenido c谩ncer de piel antes, aquellas que tienen muchos lunares u otras manchas en la piel y las personas con un marcado antecedente familiar de c谩ncer de piel.

驴Qu茅 se necesita para un autoexamen de piel?

El mejor momento para revisarse la piel es despu茅s de ba帽arse o ducharse. Esto es lo que necesitar谩 para hacerse el autoexamen de piel m谩s completo posible en su casa:

• Una habitaci贸n bien iluminada
• Un espejo de cuerpo entero
• Un espejo de mano para mirar las 谩reas que son dif铆ciles de ver
• Su pareja o un amigo o familiar de confianza que le ayude con 谩reas dif铆ciles de ver como la espalda o el cuero cabelludo

La primera vez que se examine la piel en casa:

• Dedique tiempo a revisar con cuidado toda la superficie.
• Familiar铆cese con el patr贸n de los lunares, las manchas, las pecas y otras marcas que tenga en la piel para poder notar cualquier cambio la pr贸xima vez.
• Aseg煤rese de mostrarle al m茅dico cualquier 谩rea que le preocupe.

Pasos para el autoexamen de la piel

Siga estas instrucciones paso a paso para examinarse la piel en casa:

驴Qu茅 debo buscar?

Examine cualquier lunar, manchas o marcas de nacimiento desde la cabeza a los pies. Si se examina la piel peri贸dicamente, sabr谩 lo que es normal en su caso.

Al pensar y buscar posibles c谩nceres de piel, muchos se encuentran en partes del cuerpo que tienden a recibir m谩s sol, como la cara, la cabeza, el cuello y los brazos. Pero los c谩nceres de piel pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo.

No todos los c谩nceres de piel tienen el mismo aspecto. De hecho, los c谩nceres de piel pueden aparecer en muchas formas y tama帽os. A veces incluso pueden parecerse a otras afecciones de la piel que no son c谩ncer de piel.

Algunas de las formas m谩s comunes en las que pueden aparecer los c谩nceres de piel son:

• Un nuevo crecimiento, mancha o protuberancia en la piel, que cambia o se expande
• Una 煤lcera que sangra y/o no sana despu茅s de varias semanas
• Una mancha roja que es 谩spera o escamosa, y que podr铆a sangrar o formar costra
• Un crecimiento parecido a una verruga
• Un lunar (u otra mancha en la piel) que es nuevo o cambia de tama帽o, forma o color
• Un lunar con una forma extra帽a, bordes irregulares o 谩reas de diferentes colores

Pero es importante entender que estas no son las 煤nicas formas en que puede aparecer el c谩ncer de piel. Para obtener m谩s informaci贸n sobre c贸mo podr铆a lucir un c谩ncer de piel, consulte:

• Galer铆a de im谩genes del c谩ncer de piel
• Signos y s铆ntomas de los c谩nceres de piel de c茅lulas basales y de c茅lulas escamosas
• Signos y s铆ntomas del c谩ncer de piel tipo melanoma
• Signos y s铆ntomas del carcinoma de c茅lulas de Merkel

Si encuentra algo sospechoso en su piel

Ya sea que se est茅 haciendo un autoexamen o simplemente mirando su piel en cualquier momento, es posible que note algo que acaba de aparecer o que ha cambiado recientemente. Tal vez sea un lunar que parece nuevo o diferente. O quiz谩s sea un 谩rea seca y escamosa que sigue volviendo. No importa qu茅 sea lo que note al mirarse la piel, si ve algo que le preocupa, aseg煤rese de que un m茅dico lo revise.

Si no puede ver al m茅dico de inmediato, podr铆a tomar fotos en primer plano del 谩rea en intervalos de unos pocos d铆as. Estas fotos le pueden servir al m茅dico para ver si el 谩rea ha cambiado desde que la descubri贸 hasta que consigue un turno.

Durante la cita, si el m茅dico sospecha que podr铆a tener c谩ncer de piel, probablemente:

• Le pregunte acerca de sus s铆ntomas, como cu谩ndo apareci贸 la marca o el 谩rea por primera vez, si ha cambiado su aspecto y si le causa dolor, comez贸n o sangra
• Le pregunte sobre su exposici贸n al sol y m谩quinas de bronceado en el pasado, su historial de quemaduras solares y si usted o alguien en su familia ha tenido c谩ncer de piel
• Examine y mida el 谩rea que le preocupa
• Observe el tama帽o, la forma, el color y la textura del 谩rea en cuesti贸n, y si sangra, supura o forma una costra
• Examine el resto de su cuerpo si cree que hay una raz贸n para hacerlo

Si la cita es con su m茅dico de cabecera (o su equipo de atenci贸n m茅dica), es posible que le deriven a un 诲别谤尘补迟贸濒辞驳辞 (un m茅dico especializado en enfermedades de la piel). Un 诲别谤尘补迟贸濒辞驳辞 tiene herramientas especiales para observar el 谩rea m谩s a fondo.

Si el m茅dico considera que un 谩rea sospechosa podr铆a ser c谩ncer de piel, se extraer谩 una muestra de la piel de esa zona para examinarla usando un microscopio. Esto se conoce como biopsia de piel. Existen muchas maneras de hacer una biopsia de piel. El m茅dico optar谩 por un m茅todo bas谩ndose en el tipo de c谩ncer de piel que se sospecha, de la localizaci贸n del mismo en el cuerpo y del tama帽o del 谩rea afectada, entre otros factores. Para m谩s informaci贸n sobre las biopsias de piel, consulte Pruebas para el c谩ncer de piel tipo melanoma y Pruebas para el c谩ncer de piel de c茅lulas basales y de c茅lulas escamosas.