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El tabaquismo sigue siendo la principal causa evitable de muerte en los Estados Unidos, responsable de 1 de cada 5 muertes por a帽o.

En promedio, las personas fumadoras mueren 10 a帽os antes que aquellas que nunca fumaron.

La mayor铆a de las personas saben que fumar puede causar c谩ncer. Pero tambi茅n puede causar varias otras enfermedades y puede da帽ar casi cada 贸rgano del cuerpo, incluidos los pulmones, el coraz贸n, los vasos sangu铆neos, los 贸rganos reproductivos, la boca, la piel, los ojos y los huesos.

C贸mo afecta el tabaco el riesgo de c谩ncer

Fumar causa cerca del 20% de todos los c谩nceres y cerca del 30% de todas las muertes por c谩ncer en los Estados Unidos.

Cerca del 80% de los c谩nceres de pulm贸n, como tambi茅n cerca del 80% de las muertes por c谩ncer de pulm贸n, se deben al tabaquismo. El c谩ncer de pulm贸n es la causa principal de muerte por c谩ncer en las personas en los Estados Unidos.

Fumar tambi茅n aumenta el riesgo de c谩ncer de:

• Boca
• Laringe (caja sonora)
• Faringe (garganta)
• 贰蝉贸蹿补驳辞
• 搁颈帽贸苍
• Cuello uterino
• 贬铆驳补诲辞
• Vejiga
• 笔谩苍肠谤别补蝉
• 贰蝉迟贸尘补驳辞
• Colon y recto

Tambi茅n aumenta el riesgo de leucemia mieloide aguda.

Los cigarrillos, los cigarros y las pipas pueden causar c谩ncer. No existe ning煤n producto del tabaco que sea seguro.

C贸mo el fumar tabaco afecta a los pulmones

Fumar da帽a las v铆as respiratorias y los peque帽os sacos de aire en sus pulmones. Este da帽o comienza r谩pidamente cuando uno comienza a fumar y la funci贸n pulmonar sigue empeorando a medida que la persona sigue fumando. Sin embargo, puede que tome a帽os antes de que se pueda notar el problema lo suficientemente como para diagnosticar la enfermedad pulmonar.

El da帽o del humo en los pulmones puede ocasionar enfermedades pulmonares serias a largo plazo, tales como la enfermedad pulmonar obstructiva cr贸nica (EPOC). Fumar tambi茅n puede aumentar el riesgo de infecciones pulmonares como la 苍别耻尘辞苍铆补 y la tuberculosis, y puede empeorar algunas enfermedades pulmonares ya existentes, como el asma.

Enfermedad pulmonar obstructiva cr贸nica

La EPOC, que es una de las principales causas de muerte en los Estados Unidos, incluye tanto la bronquitis cr贸nica, como el enfisema (se discute m谩s adelante). La mayor铆a de las personas con EPOC tienen estas dos afecciones, pero la gravedad de cada una var铆a de persona a persona.

Con la EPOC, el da帽o a las v铆as a茅reas en los pulmones dificulta la tarea de los pulmones de llevar ox铆geno al resto del cuerpo.

El h谩bito de fumar es por mucho la causa m谩s com煤n de COPD. El riesgo aumenta mientras m谩s usted fume y cu谩nto m谩s tiempo lo haga.

Algunos de los signos y s铆ntomas tempranos de la EPOC pueden incluir ruidos en el pecho (como sibilancias, estertores o silbidos), falta de aire cuando se hace actividad y toser con mucosidad (flema). Con el tiempo, la EPOC puede hacer dif铆cil respirar en reposo tambi茅n, incluso algunas veces cuando la persona est谩 recibiendo ox铆geno por medio de una m谩scara o sonda nasal.

La EPOC tiende a empeorar con el tiempo, en especial si la persona sigue fumando. No existe la cura para la EPOC, aunque algunos medicamentos pueden ayudar con los s铆ntomas.

Bronquitis cr贸nica

La bronquitis cr贸nica es un problema com煤n en las personas que fuman por un periodo largo de tiempo. Con esta enfermedad, las v铆as respiratorias producen mucha mucosidad, forzando a la persona a intentar toser para expulsarla. Las v铆as respiratorias se inflaman (hinchan) y la tos se hace cr贸nica (de larga duraci贸n). s铆ntomas que en ocasiones parecen mejorar, pero la tos suele regresar. Con el tiempo, las v铆as respiratorias pueden quedar obstruidas por tejido cicatrizado y mucosidad, lo cual puede resultar en infecciones pulmonares graves (苍别耻尘辞苍铆补).

No existe cura para la bronquitis cr贸nica, pero dejar de fumar puede ayudar a mantener los s铆ntomas bajo control y evitar que el da帽o sea mayor.

Enfisema

Con el enfisema, se descomponen las paredes entre los sacos peque帽os de aire en los pulmones, lo que crea sacos m谩s grandes pero menor cantidad. por lo que la cantidad de ox铆geno que llega a la sangre disminuye. Con el tiempo, estos sacos pueden descomponerse tanto que las personas con enfisema deben esforzarse mucho para obtener suficiente ox铆geno, incluso en reposo.

Las personas que tienen enfisema presentan riesgo de muchos problemas que causan una funci贸n pulmonar deficiente, incluyendo pulmon铆a. En las etapas m谩s avanzadas de la enfermedad, los pacientes a menudo necesitan m谩scaras de ox铆geno o sondas para ayudarles a respirar.

El enfisema no tiene cura, pero puede tratarse y ralentizarse si la persona deja de fumar.

驴Por qu茅 los fumadores tienen la "tos del fumador"?

El humo del tabaco tiene muchos qu铆micos y part铆culas que pueden irritar las v铆as respiratorias superiores y los pulmones. Cuando la persona inhala estas sustancias, el cuerpo trata de eliminarlas al producir mucosidad y al toser.

La tos de la ma帽ana, com煤n entre las personas fumadoras, se debe a varios motivos. Normalmente, las estructuras parecidas a diminutos vellos (llamados cilios) en las v铆as respiratorias ayudan a expulsar los materiales nocivos de los pulmones. Pero el humo del tabaco ralentiza esta acci贸n purificadora, por lo que parte de la mucosidad y algunas part铆culas del humo permanecen en los pulmones y las v铆as respiratorias. Mientras la persona duerme (y no fuma), algunos cilios se recuperan y comienzan a funcionar nuevamente. Al despertar, la persona tose porque los pulmones est谩n tratando de eliminar los irritantes y la mucosidad acumulados del d铆a anterior.

La denominada 鈥渢os de fumador鈥� puede ser una se帽al temprana de COPD.

C贸mo afecta el tabaco a su coraz贸n y a los vasos sangu铆neos

El h谩bito de fumar causa da帽os al coraz贸n y a los vasos sangu铆neos (sistema cardiovascular), incrementando el riesgo de cardiopat铆a y accidente cerebrovascular.

Fumar es una causa principal de la cardiopat铆a coronaria (CHD) en la cual las arterias del coraz贸n no pueden abastecer al m煤sculo del coraz贸n con suficiente sangre rica en ox铆geno. La CHD es la causa principal de los ataques 肠补谤诲铆补肠辞蝉 y es la causa principal de muerte en los Estados Unidos.

Asimismo, fumar causa la hipertensi贸n arterial, reduce su capacidad para ejercitarse y aumenta la probabilidad de coagulaci贸n de la sangre. Tambi茅n disminuye los niveles del colesterol HDL (bueno) en la sangre. Todos estos son factores de riesgo para los ataques 肠补谤诲铆补肠辞蝉 y las 补辫辞辫濒别箩铆补蝉.

Fumar es un gran factor de riesgo para la enfermedad arterial perif茅rica (PAD). en la cual se acumula placa en las arterias que llevan sangre a la cabeza, los 贸rganos y las extremidades. Esto aumenta su riesgo de enfermedades del coraz贸n, ataques 肠补谤诲铆补肠辞蝉 y accidente cerebrovascular.

Fumar aumenta el riesgo de tener un aneurisma de aorta. Esto es un bulto en forma de globo en la aorta, la arteria principal que transporta sangre desde el coraz贸n hacia otros 贸rganos. Es causado por una debilitaci贸n de la pared de la aorta. Los aneurismas de aorta pueden agrandarse con el tiempo y pueden poner en riesgo la vida si se abren (se rompen).

El fumar puede causar o empeorar la ya deficiente circulaci贸n de la sangre hacia los brazos y las piernas (una afecci贸n conocida como enfermedad vascular perif茅rica o PVD). Esto puede causar dolor en las piernas al caminar y puede ocasionar llagas abiertas que no sanan.

Dado que fumar afecta el flujo sangu铆neo, puede reducir la capacidad del cuerpo para recuperarse de cortes. Es por esto que muchos m茅dicos no realizan ciertas operaciones en sus pacientes, a menos que dejen de fumar.

C贸mo fumar tabaco puede afectar su vida sexual y el sistema reproductor

Mujeres

El consumo de tabaco puede afectar la salud del sistema reproductor femenino. Las mujeres que fuman tienen una mayor probabilidad de tener problemas para quedar embarazadas.

Fumar durante el embarazo puede ocasionar problemas de salud que pueden afectar tanto a la madre, como al beb茅. Las mujeres que fuman durante el embarazo tienen un mayor riesgo de:

• Un embarazo ect贸pico (cuando el embri贸n se implanta afuera del 煤tero), que puede poner en peligro la vida de la madre
• Problemas con la placenta, que es el 贸rgano que conecta a la madre con el feto. La placenta podr铆a estar en el lugar incorrecto (placenta previa) o podr铆a separarse del 煤tero prematuramente (desprendimiento de placenta). Estos problemas podr铆an ocasionar sangrado grave, parto temprano (nacimiento prematuro) u otros problemas con el parto, algunos de los cuales podr铆an requerir un parto por ces谩rea.
• Nacimientos prematuros y beb茅s con bajo peso al nacer
• Abortos espont谩neos y partos de feto muerto
• Tener un hijo con labio leporino, paladar leporino y posiblemente otros defectos cong茅nitos

Los beb茅s de las madres que fuman durante y despu茅s del embarazo tambi茅n tienen m谩s probabilidades de morir por s铆ndrome de muerte s煤bita del lactante (SMSL).

Hombres

Fumar puede da帽ar los vasos sangu铆neos en cualquier parte del cuerpo. El flujo de sangre al pene es una parte fundamental de la erecci贸n masculina. Los hombres que fuman tienen un riesgo m谩s alto de sufrir disfunci贸n er茅ctil. El riesgo aumenta a medida que fuman m谩s y al hacerlo durante m谩s tiempo.

Fumar tambi茅n puede afectar el esperma, lo que puede reducir la fertilidad y aumentar el riesgo de abortos espont谩neos y defectos cong茅nitos.

Otras maneras en que el tabaco afecta su salud

El cigarrillo puede afectar la salud de la persona de muchas otras formas tambi茅n, da帽ando casi todos los 贸rganos del cuerpo. A continuaci贸n hay algunos ejemplos de otras formas en que el tabaquismo puede afectar su salud:

• Mayor riesgo de enfermedades de las enc铆as y p茅rdida de dientes
• Funci贸n del sistema inmune disminuida
• Mayor riesgo de diabetes tipo 2
• Disminuci贸n del sentido del olfato y del gusto
• Envejecimiento prematuro de la piel
• Mal aliento y dientes manchados
• Baja densidad 贸sea (huesos m谩s delgados), que significa un mayor riesgo de fracturas de huesos, incluyendo la fractura de cadera
• Mayor riesgo de artritis reumatoide
• Aumento del riesgo de cataratas (opacidad de las lentes de los ojos)
• Mayor riesgo de degeneraci贸n macular relacionada con la edad, que puede causar ceguera
• Las heridas toman m谩s tiempo para sanar

Muchos de los problemas de salud asociados con el cigarrillo pueden disminuir la calidad de vida de la persona. Las enfermedades relacionadas con el h谩bito de fumar pueden hacer que sea m谩s dif铆cil respirar, desplazarse, trabajar o divertirse. Dejar de fumar, especialmente a edades m谩s tempranas, puede reducir la discapacidad relacionada con el tabaquismo.

C贸mo el tabaquismo puede afectar a los ni帽os y adolescentes

Fumar cigarrillos y usar productos de tabaco puede causar problemas de salud en ni帽os y adolescentes. Con el tiempo, estos pueden incluir los problemas de salud serios descritos arriba, que podr铆an comenzar a edades todav铆a m谩s tempranas.

Uno de los problemas m谩s graves es la adicci贸n a la nicotina, que conduce al uso de tabaco a largo plazo a medida que los ni帽os avanzan en edad. Tambi茅n hay evidencia que indica que la nicotina causa da帽o al desarrollo cerebral de los adolescentes. Es importante saber que la mayor铆a de los cigarrillos electr贸nicos y productos similares tambi茅n contienen nicotina.

Los ni帽os y adolescentes que fuman con regularidad suelen tener m谩s problemas de salud que los ni帽os que no lo hacen, tales como:

• Episodios de tos
• Falta de aliento, incluso cuando no se est谩 haciendo ejercicio
• Respiraci贸n sibilante o jadeante
• Dolores de cabeza m谩s frecuentes
• Aumento en la producci贸n de flema (mucosidad)
• Enfermedades respiratorias de mayor gravedad y que ocurren con m谩s frecuencia
• S铆ntomas de resfriado y gripe m谩s fuertes
• Deterioro de la condici贸n f铆sica
• Crecimiento y funci贸n pulmonar deficientes, lo cual aumenta el riesgo de padecer EPOC m谩s adelante en la vida

El consumo de tabaco est谩 relacionado con otras conductas perjudiciales en los adolescentes

La investigaci贸n ha mostrado que los adolescentes que consumen tabaco son m谩s propensos a consumir alcohol y drogas ilegales que los que no consumen tabaco. Los adolescentes que fuman son m谩s propensos tambi茅n a estar involucrados en peleas, portar armas, tener intentos de suicidio, padecer problemas mentales, como la depresi贸n, y tener conductas sexuales de alto riesgo. Esto no significa necesariamente que el consumo de tabaco caus贸 estos comportamientos, pero son m谩s comunes en los adolescentes que usan tabaco.

Adem谩s el uso de los cigarrillos electr贸nicos (tambi茅n conocido como vapear) podr铆a influir la decisi贸n del ni帽o o adolescente de experimentar con otros productos de tabaco. Para obtener m谩s informaci贸n sobre los cigarrillos electr贸nicos, consulte 驴Qu茅 sabemos sobre los cigarrillos electr贸nicos?