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Muchos bultos en los senos resultan ser cambios no cancerosos (benignos) en los tejidos fibroso (fibrosis) y/o en su formación como quistes, que en conjunto son referidos como cambios fibroquÃsticos. Estos cambios antes eran denominados como enfermedad fibroquÃstica, lo cual se ha dejado de usar debido a que es algo que se presenta normalmente en muchas mujeres.
Los cambios fibroquÃsticos son más frecuentes en mujeres que se encuentran en edad de procreación, pero pueden afectar a las mujeres de cualquier edad.
La fibrosis se refiere a un área compuesta de tejido fibroso, el mismo tejido del que están compuestos los ligamentos y el tejido cicatricial. Estas áreas tienen una consistencia semejante al hule por ser firme al tacto.
Los quistes dentro de los senos son sacos redondos u ovalado llenos de lÃquido (encapsulaciones). A menudo se sienten como una o protuberancia o masa (bulto) redonda y móvil, que podrÃa resultar dolorosa al tacto. Son más comunes en mujeres de entre 40 y 49 años, aunque pueden presentarse a cualquier edad. Los cambios mensuales de las hormonas a menudo hacen que los quistes crezcan y que se vuelvan más sensibles (dolorosos), a veces más evidentes justo antes de la menstruación.
Los quistes se originan cuando el lÃquido comienza a acumularse dentro de las glándulas de los senos. Comienzan como microquistes (quistes diminutos), que son demasiado pequeños para poder ser palpados a menos que formen parte de un grupo de microquistes (agrupamiento). Si el lÃquido continúa acumulándose, se podrÃan transformar en macroquistes (quistes de mayor tamaño) A menudo pueden palparse fácilmente y pueden alcanzar un diámetro de alrededor de 2.5 a 5 cm (1 a 2 pulgadas).
Con mayor frecuencia, los cambios fibroquÃsticos se diagnostican según los sÃntomas, como protuberancias, hinchazón y/o hipersensibilidad o dolor en los senos. Estos sÃntomas tienden a empeorar justo antes de la menstruación, y pueden cambiar de tamaño (ya sea encogiéndose o expandiéndose) durante las distintas etapas del ciclo menstrual. A veces es posible notar algo de secreción del pezón.
En caso de haber alguna preocupación sobre la posibilidad de cáncer por alguna protuberancia, normalmente se hace una ecografÃa (ultrasonido) del seno para ver si la protuberancia es sólida (masa) si contiene lÃquido (quiste). Existen diferentes tipos de quistes:
La fibrosis o los quistes simples no aumentan su riesgo de padecer cáncer de seno en el futuro.
Existe una pequeña posibilidad de que los quistes complicados y las masas quÃsticas y sólidas complejas contengan cáncer o aumenten el riesgo de cáncer de seno en el futuro, dependiendo de lo que se encuentre en una biopsia.
Se cree que los cambios fibroquÃsticos en el seno son naturales, por lo que generalmente no se necesita tratamiento a menos que causen molestias.
Los quistes que son dolorosos se pueden drenar con una aguja fina y hueca, lo que se puede hacer para confirmar el diagnóstico. Extraer el lÃquido puede reducir la presión y el dolor durante algún tiempo. Si el lÃquido se extrae, este puede regresar más adelante, pero los quistes también pueden desaparecer con el transcurso del tiempo. La cirugÃa podrÃa ser una opción para extirpar los quistes que continúan reapareciendo y causando sÃntomas.
La mayorÃa de las mujeres con cambios fibroquÃsticos y sin sÃntomas que causen molestias no tiene necesidad de tratamiento, pero el médico podrÃa recomendar un seguimiento riguroso de los cambios. Si la fibrosis causa molestias leves, es posible que obtener alivio con el uso de sostenes con soporte bien entallados, la aplicación de calor o con analgésicos (medicina contra el dolor) de venta sin receta.
Algunas mujeres indican que los sÃntomas mejoran si dejan de ingerir cafeÃna y otros estimulantes contenidos en el café, el té, el chocolate y muchos refrescos. Los estudios no han encontrado que haya un vÃnculo claro entre estos estimulantes y los sÃntomas en los senos, pero muchas mujeres consideran que vale la pena tratar de evitar estos alimentos y bebidas durante un par de meses.
Debido a que la inflamación en los senos al final del ciclo menstrual es dolorosa para algunas mujeres, los médicos recomiendan analgésicos de venta libre, como paracetamol o ibuprofeno, entre otros medicamentos contra el dolor. Se ha sugerido que algunos tipos de suplementos vitamÃnicos o herbarios podrÃan aliviar los sÃntomas, pero hasta ahora no se ha demostrado que ninguno sea útil, y algunos pueden tener efectos adversos si se toma en grandes dosis. Algunos médicos recetan hormonas, como los anticonceptivos orales (pastillas para el control de la natalidad), asà como tamoxifeno o andrógenos. Sin embargo, estas hormonas por lo general solamente se utilizan en mujeres con sÃntomas intensos debido a que también pueden presentar efectos secundarios graves.
En caso de presentar sÃntomas que no parezcan mejorar o que empeoren, es importante que consulte con su médico para una evaluación más detallada.
Equipo de redactores y equipo de editores médicos de la American Cancer Society
Nuestro equipo está compuesto de médicos y enfermeras con postgrados y amplios conocimientos sobre el cáncer, al igual que de periodistas, editores y traductores con amplia experiencia en contenidos médicos.
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Actualización más reciente: enero 25, 2022
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