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Para algunas personas con c谩ncer de pulm贸n, el tratamiento puede que elimine o destruya el c谩ncer. Completar el tratamiento puede causarle tanto tensi贸n como entusiasmo. Usted tal vez sienta alivio de haber completado el tratamiento, aunque a煤n resulte dif铆cil no sentir preocupaci贸n sobre el crecimiento del c谩ncer o el regreso de la enfermedad. Esta preocupaci贸n es muy com煤n si usted ha tenido c谩ncer.

En algunas personas, puede que el c谩ncer nunca desaparezca por completo. Otras personas pueden recibir tratamientos regularmente con quimioterapia, radioterapia, u otras terapias para tratar de mantener el c谩ncer bajo control por el mayor tiempo posible. Aprender a vivir con un c谩ncer que no desaparece puede ser dif铆cil y muy estresante.

Cuidados posteriores

Si complet贸 el tratamiento, sus m茅dicos a煤n querr谩n estar muy atentos a usted. Es muy importante que acuda a todas sus citas de seguimiento. Durante estas visitas, los m茅dicos le preguntar谩n si presenta cualquier problema y puede que soliciten ex谩menes y an谩lisis de laboratorios o estudios por im谩genes para saber si hay signos de que el c谩ncer est谩 regresando o para tratar efectos secundarios.

Casi todos los tratamientos contra el c谩ncer pueden causar efectos secundarios. Algunos de ellos pueden durar unos pocos d铆as o semanas, pero otros pueden durar mucho tiempo. Es posible que incluso algunos efectos secundarios no se presenten sino hasta a帽os despu茅s de haber terminado el tratamiento. Las visitas al consultorio m茅dico proveen una buena oportunidad para que haga preguntas e informe sobre cualquier cambio o problema que note o cualquier inquietud que tenga.

Es importante que todos los pacientes que han terminado el tratamiento para el c谩ncer de pulm贸n informen a sus m茅dicos acerca de cualquier nuevo problema o s铆ntoma, ya que puede deberse a que el c谩ncer est谩 regresando o a una nueva enfermedad o a otro c谩ncer.

Consultas m茅dicas y pruebas

En personas que no presentan signos de c谩ncer remanente, muchos m茅dicos recomiendan visitas de seguimiento (que pueden incluir tomograf铆as computarizadas y an谩lisis de sangre) alrededor de cada 3 meses durante los primeros a帽os despu茅s del tratamiento, alrededor de cada 6 meses durante los pr贸ximos a帽os, y luego al menos cada a帽o despu茅s de los 5 a帽os. Algunos m茅dicos pueden recomendar distintos programas de seguimiento.

Pregunte a su m茅dico acerca de un plan de atenci贸n para pacientes despu茅s del tratamiento

Consulte con su doctor sobre el desarrollo de un plan de atenci贸n para despu茅s del tratamiento que sea adecuado para usted. Este plan puede incluir:

• Sugerir un calendario para pruebas y estudios de seguimiento
• Una lista de posibles efectos secundarios tard铆os o a largo plazo de su tratamiento, incluyendo a qu茅 prestar atenci贸n y cu谩ndo debe comunicarse con su m茅dico
• Un calendario para otras pruebas que necesite para identificar efectos a la salud a largo plazo debido a su c谩ncer o su tratamiento
• Sugerencias de medidas que pueden mejorar su salud, incluyendo tal vez reducir sus probabilidades de que el c谩ncer regrese

Mantenga un seguro de salud y guarde copias de sus informes m茅dicos

Aun despu茅s del tratamiento, es muy importante mantener un seguro m茅dico. Las pruebas y las consultas m茅dicas son costosas y, aunque nadie quiere pensar en el regreso de su c谩ncer, esto podr铆a ocurrir.

En alg煤n momento despu茅s del tratamiento del c谩ncer, es posible que usted tenga que consultar con un m茅dico nuevo, quien desconozca sus antecedentes m茅dicos. Es importante que guarde copias de sus informes m茅dicos para que proporcione a su nuevo m茅dico los detalles de su diagn贸stico y tratamiento.

驴Puedo reducir el riesgo de que mi c谩ncer progrese o regrese?

Mantenerse tan saludable como sea posible es m谩s importante que nunca tras el tratamiento de c谩ncer de pulm贸n. Dejar de fumar y comer bien puede ayudar a disminuir su riesgo de que su c谩ncer de pulm贸n regrese y puede ayudar a protegerlo de otros problemas de salud.

Deje de fumar

Si fuma, es importante dejar el h谩bito. Se ha demostrado que dejar de fumar ayuda a las personas con c谩ncer de pulm贸n a vivir por m谩s tiempo, aun cuando el c谩ncer se haya extendido. Tambi茅n reduce la probabilidad de padecer otro c谩ncer de pulm贸n, lo que es especialmente importante para las personas con c谩ncer de pulm贸n en etapa temprana.

Por supuesto que dejar de fumar puede tener otros beneficios a la salud, incluyendo la reducci贸n del riesgo de algunos otros tipos de c谩ncer. Si necesita ayuda para dejar de fumar, hable con su m茅dico o llame a la Sociedad Americana Contra El C谩ncer al 1-800-227-2345.

Dieta, nutrici贸n y suplemento alimenticio

El posible v铆nculo entre la alimentaci贸n y el crecimiento o la recurrencia del c谩ncer de pulm贸n es mucho menos claro. Algunos estudios han sugerido que una alimentaci贸n alta en frutas y vegetales puede ayudar a prevenir el origen del c谩ncer de pulm贸n en primer lugar, pero esto no ha sido estudiado en personas que ya padecen este c谩ncer.

Algunos estudios preliminares han sugerido que las personas con c谩ncer de pulm贸n en etapa inicial que tienen niveles m谩s elevados de vitamina D pueden presentar mejor respuesta al tratamiento. Sin embargo, hasta ahora ning煤n estudio ha demostrado que tomar m谩s vitamina D (como un suplemento) sea  beneficioso. Por el contrario, algunos estudios han encontrado que los suplementos de betacaroteno podr铆an de hecho aumentar el riesgo de c谩ncer de pulm贸n en los fumadores. Otro estudio ha revelado que los hombres (especialmente los fumadores) que tomaron altas cantidades de suplementos de vitamina B6 o B12  durante mucho tiempo ten铆an un mayor riesgo de padecer c谩ncer de pulm贸n.

En los Estados Unidos, los suplementos alimenticios no est谩n regulados como los medicamentos, pues los fabricantes no tienen que demostrar que son eficaces (o incluso seguros) antes de ser vendidos, aunque hay l铆mites en lo que se les est谩 permitido afirmar que pueden hacer. Si est谩 considerando tomar cualquier tipo de suplemento nutricional, consulte con los miembros de su equipo de atenci贸n m茅dica. Ellos pueden ayudarle a decidir cu谩les puede utilizar con seguridad y evitar aquellos que podr铆an ser perjudiciales.

Si el c谩ncer regresa

Si el c谩ncer regresa en alg煤n momento, las opciones de tratamiento depender谩n de la localizaci贸n del c谩ncer, de qu茅 tratamientos ha recibido anteriormente y de su estado de salud. La cirug铆a, la radioterapia, la quimioterapia, la terapia dirigida, la inmunoterapia, o alguna combinaci贸n de estos tratamientos pueden ser opciones. Otros tipos de tratamiento tambi茅n se pueden usar para ayudar a aliviar los s铆ntomas del c谩ncer. Para m谩s informaci贸n sobre c贸mo se trata el c谩ncer recurrente, consulte Opciones de tratamiento para el c谩ncer de pulm贸n microc铆tico seg煤n la etapa u Opciones de tratamiento para el c谩ncer de pulm贸n no microc铆tico seg煤n la etapa. Para obtener m谩s informaci贸n general sobre c贸mo lidiar con la recurrencia, usted tambi茅n puede consultar C贸mo hacer frente a la recurrencia del c谩ncer.

C谩nceres posteriores al tratamiento

Las personas que han padecido c谩ncer de pulm贸n a煤n podr铆an padecer otros tipos de c谩ncer. Los sobrevivientes de c谩ncer de pulm贸n est谩n en mayor riesgo de padecer otro c谩ncer de pulm贸n, as铆 como algunos otros tipos de c谩ncer. Para m谩s informaci贸n, consulte C谩nceres posteriores al c谩ncer de pulm贸n.

C贸mo obtener apoyo emocional

Es normal sentir depresi贸n, ansiedad o preocupaci贸n cuando el c谩ncer de pulm贸n es parte de su vida. Algunas personas se afectan m谩s que otras. No obstante, todas las personas pueden beneficiarse de la ayuda y el apoyo de otras personas, ya sea amigos y familiares, grupos religiosos, grupos de apoyo, consejeros profesionales, entre otros.