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Se est谩n investigando nuevas maneras para prevenir y tratar el c谩ncer de cuello uterino. Algunos de estos nuevos y prometedores m茅todos son los siguientes:

Biopsia de ganglio linf谩tico centinela

Durante la cirug铆a para el c谩ncer de cuello uterino, se pueden extraer ganglios linf谩ticos de la pelvis para saber si el c谩ncer se propag贸 a ellos. En lugar de extraer muchos ganglios linf谩ticos, se puede emplear una t茅cnica llamada biopsia de ganglio centinela para extraer s贸lo aquellos pocos ganglios que con m谩s probabilidad contengan c谩ncer. En esta t茅cnica, un tinte azul que contiene un marcador radiactivo se inyecta en el c谩ncer, y se le permite penetrar hasta los ganglios linf谩ticos. Luego, durante la cirug铆a, los ganglios linf谩ticos que contienen radiaci贸n y el tinte azul se pueden identificar y extraer. Estos ganglios linf谩ticos son los que con mayor probabilidad contienen c谩ncer, si es que se ha propagado. Si estos ganglios linf谩ticos no contienen c谩ncer, no es necesario extraer los otros ganglios linf谩ticos. Extraer menos ganglios linf谩ticos puede reducir el riesgo de problemas posteriores, como linfedema (hinchaz贸n) de las piernas.

Actualmente, la biopsia de ganglio linf谩tico centinela se utiliza principalmente en c谩nceres de cuello uterino en etapa I que miden menos de 2 cm.  Se planean realizar m谩s estudios de investigaci贸n para ver si este procedimiento debiera formar parte del tratamiento est谩ndar.

Inmunoterapia

Con el c谩ncer, el sistema inmunitario no puede controlar el r谩pido crecimiento de las c茅lulas tumorales. Recientemente, se han desarrollado nuevos medicamentos, llamados inhibidores de puestos de control inmunitarios, que 鈥渞estauran鈥� el sistema inmunitario. Se ha descubierto que estos medicamentos son 煤tiles en el tratamiento de varios tipos de c谩ncer. La utilidad de estos medicamentos en el tratamiento del c谩ncer de cuello uterino est谩 siendo estudiada, y se est谩n realizando ensayos cl铆nicos para investigar m谩s sobre este asunto. Actualmente hay un medicamento de inmunoterapia disponible para tratar el c谩ncer de cuello uterino avanzado, pero se est谩n realizando estudios para saber si este u otros medicamentos de inmunoterapia funcionar铆an mejor en combinaci贸n con quimioterapia o posiblemente en combinaci贸n con quimiorradiaci贸n.

Vacunas contra el VPH

Se han estado desarrollando vacunas para prevenir la infecci贸n con algunos de los tipos de VPH de alto riesgo asociados con el c谩ncer de cuello uterino. Actualmente las vacunas disponibles est谩n dise帽adas para proveer inmunidad a los tipos de VPH causantes del 90% de los c谩nceres de cuello uterino.

Asimismo, otras vacunas pretenden ayudar a las mujeres que ya tienen c谩ncer de cuello uterino avanzado. Estas vacunas intentan producir una reacci贸n inmunitaria contra aquellas partes del virus (las prote铆nas E6 y E7) que causan el crecimiento anormal de las c茅lulas cancerosas del cuello uterino. Se espera que esta reacci贸n destruya las c茅lulas cancerosas o les impida seguir creciendo. Los estudios sobre el c谩ncer de cuello uterino avanzado revelaron resultados prometedores con una vacuna contra la prote铆na E7 (ADXS11-001): los tumores se encogieron o la enfermedad se estabiliz贸. Esta vacuna se est谩 estudiando tambi茅n en el c谩ncer de cuello uterino en etapa temprana para saber si puede ayudar a disminuir la probabilidad de que el c谩ncer reaparezca. Tambi茅n se est谩n probando otros tipos de vacunas contra las prote铆nas E6 o E7.

Terapia dirigida

A medida que los investigadores han aprendido m谩s acerca de los cambios gen茅ticos en las c茅lulas que causan c谩ncer, ellos han desarrollado nuevos  medicamentos que son dirigidos espec铆ficamente contra estos cambios. Estos medicamentos de terapia dirigida funcionan de distinta manera que los que se usan com煤nmente en la quimioterapia. A menudo causan efectos secundarios que son diferentes a los de la quimioterapia.

El bevacizumab es un agente dirigido que en la actualidad es usado para tratar el c谩ncer de cuello uterino avanzado. Otros agentes dirigidos, como cediranib y nintedanib, que bloquean ciertos factores de crecimiento que ayudan a crecer a las c茅lulas cancerosas han demostrado ser 煤tiles en algunos estudios de investigaci贸n que se han realizado en pacientes con c谩ncer de cuello uterino avanzado. Estos  medicamentos siguen bajo investigaci贸n.