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El melanoma a menudo se puede descubrir tempranamente, cuando hay mayores probabilidades de ser curado. Algunas personas tienen un mayor riesgo de padecer melanoma que otras, pero es importante saber que cualquier persona puede padecer melanoma.

Autoexamen de la piel

Aunque la Sociedad Americana Contra El C谩ncer no provee gu铆as para la detecci贸n temprana del c谩ncer de piel, familiarizarse con su piel es importante para encontrar temprano este c谩ncer. Usted deber谩 conocer el patr贸n de los lunares, las imperfecciones, las pecas y otras marcas que tenga en la piel para poder detectar cualquier lunar nuevo o cambio en los lunares existentes.

Muchos m茅dicos recomiendan a sus pacientes que se examinen la piel, preferiblemente una vez al mes. Lo mejor es hacer el autoexamen de la piel en una habitaci贸n donde haya mucha luz y frente a un espejo de cuerpo entero. Para ayudar a ver las 谩reas dif铆ciles, como la parte trasera de los muslos, use un espejo de mano. Examine todas las 谩reas, incluyendo las palmas de las manos y las plantas de los pies, el cuero cabelludo, las orejas, las u帽as y su espalda (en los hombres, la espalda es un lugar donde com煤nmente se originan los melanomas). Los amigos y los miembros de la familia tambi茅n pueden ayudar con estos ex谩menes, especialmente cuando se trate de 谩reas dif铆ciles de ver, como el cuero cabelludo y la espalda.

Para aprender m谩s, consulte C贸mo realizar un autoexamen de piel.

Consulte Signos y s铆ntomas del c谩ncer de piel tipo melanoma para que conozca a qu茅 debe prestar atenci贸n cuando se examine su piel. Una mancha de la piel que sea nueva o muestre cambios de tama帽o, forma o color debe ser evaluada de inmediato por un m茅dico. Aseg煤rese de mostrar a su m茅dico cualquier 谩rea que le preocupe y solicite que observe las 谩reas que usted tenga dificultad para ver.

Examen por un profesional de la salud

Algunos m茅dicos y otros profesionales de la salud realizan ex谩menes de la piel como parte de las revisiones m茅dicas rutinarias.

Si su m茅dico de cabecera descubre cualquier lunar inusual u otras 谩reas que causan sospechas, tal vez le recomiende a un dermat贸logo, un m茅dico especializado en problemas de la piel. Los dermat贸logos tambi茅n pueden hacer ex谩menes regulares de la piel. Muchos dermat贸logos utilizan una t茅cnica llamada dermoscopia (tambi茅n conocida como dermatoscopia, microscopia de epiluminiscencia [ELM] o microscopia de superficie) para observar 谩reas de la piel con m谩s claridad. Tambi茅n puede que se tome una fotograf铆a del 谩rea. (Consulte Pruebas para el  c谩ncer de piel tipo melanoma para m谩s informaci贸n).

Los ex谩menes regulares de la piel son especialmente importantes para las personas que presentan un mayor riesgo de melanoma, como personas con s铆ndrome del nevo displ谩sico, personas con un fuerte antecedente familiar de melanoma, y personas que han tenido melanoma en el pasado. Si usted presenta muchos lunares, su m茅dico podr铆a aconsejar tomar fotos de todo el cuerpo de modo que los lunares puedan ser rastreados con el pasar del tiempo y los nuevos se pueden ver m谩s f谩cilmente. (A esto algunas veces se le llama fotograf铆a corporal total o mapeo de lunares). Pregunte a su m茅dico qu茅 tan seguido deber谩 hacerse su examen de la piel.