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El cáncer comienza cuando las células del cuerpo empiezan a crecer sin control. Las células de casi cualquier parte del cuerpo pueden convertirse en cáncer y pueden entonces extenderse a otras áreas del cuerpo. Para información más detallada sobre el cáncer, su desarrollo y la manera en que se propaga, por favor refiérase a ¿Qué es el cáncer?
El cáncer de ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç, también llamado cáncer gástrico, comienza cuando las células del ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç empiezan a crecer sin control.
Para entender el cáncer de ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç, resulta útil conocer la estructura normal y la función del ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç.
El ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç es un órgano con forma de bolsa, que es una parte importante del sistema digestivo.
Después de masticar y tragar los alimentos, estos ingresan al ±ð²õó´Ú²¹²µ´Ç, un tubo que transporta los alimentos a través de la garganta y el tórax hasta el ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç. El ±ð²õó´Ú²¹²µ´Ç se une al ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç en la unión gastroesofágica, la cual está justo debajo del diafragma (la capa fina del músculo de respiración situado debajo de los pulmones). El ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç luego comienza a segregar jugos gástricos para digerir la comida. Los alimentos y el jugo gástrico se mezclan y se vacÃan luego en la primera sección del intestino delgado llamada duodeno.
Algunas personas usan la palabra "±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç" para referirse al área del vientre. El término médico para esta área es abdomen. Por ejemplo, algunas personas que tienen un dolor en esta zona dirÃan que tienen "dolor de ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç", cuando en realidad el dolor podrÃa provenir de algún otro órgano ubicado en la misma zona. Los médicos lo llamarÃan "dolor abdominal", ya que el ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç es solo uno de los muchos órganos que hay en el abdomen.
El cáncer de ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç difiere de los otros cánceres que pueden ocurrir en el abdomen, como el cáncer de colon o recto (intestino grueso), ³óòµ²¹»å´Ç, ±èá²Ô³¦°ù±ð²¹²õ o intestino delgado. Estos cánceres pueden tener distintos ²õòԳٴdz¾²¹²õ, distintos pronósticos y distintos tratamientos.
El ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç tiene cinco partes.
Las primeras tres partes componen el ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç proximal:
Algunas células en estas partes del ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç producen ácido y pepsina (una enzima digestiva), que se combinan para crear el jugo gástrico que ayuda a digerir los alimentos. También producen una proteÃna llamada factor intrÃnseco, la cual el cuerpo necesita para la absorción de vitamina B12.
Las dos partes inferiores componen el ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç distal:
Otros órganos cercanos al ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç son el intestino delgado, el colon, el ³óòµ²¹»å´Ç, el bazo y el ±èá²Ô³¦°ù±ð²¹²õ, entre otros.
La pared del ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç tiene cinco capas:
Las capas son importantes para determinar la etapa (extensión) del cáncer, que puede afectar las opciones de tratamiento y el pronóstico (perspectiva) de una persona. A medida que el cáncer crece desde la mucosa hacia capas más profundas, la etapa se vuelve más avanzada y es posible que el tratamiento deba ser más extenso.
Los cánceres de ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç tienden a desarrollarse lentamente en un perÃodo de muchos años. Antes de que se forme un verdadero cáncer, a menudo ocurren cambios precancerosos en el revestimiento interno (mucosa) del ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç. Estos cambios tempranos casi nunca causan ²õòԳٴdz¾²¹²õ, asà que suelen pasar desapercibidos.
Los cánceres que comienzan en diferentes secciones del ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç pueden producir ²õòԳٴdz¾²¹²õ diferentes y suelen tener resultados diferentes. La localización del cáncer también puede afectar las opciones de tratamiento. Por ejemplo, los cánceres que invaden la unión gastroesofágica o se originan allà se clasifican y se tratan de la misma forma que los cánceres de ±ð²õó´Ú²¹²µ´Ç. Para más información, vea Cáncer de ±ð²õó´Ú²¹²µ´Ç.
La mayorÃa de los cánceres de ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç (cerca del 90 al 95%) son adenocarcinomas. Estos cánceres se originan en las células glandulares del revestimiento más interno del ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç (la mucosa).
Si le informan que tiene cáncer de ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç (o cáncer gástrico) es casi seguro que sea un adenocarcinoma. La información que se encuentra en las páginas siguientes en relación con el cáncer de ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç se refiere a este tipo de cáncer.
Existen dos tipos principales de adenocarcinomas de ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç:
Estos tumores poco comunes se originan en formas muy tempranas de células de la pared del ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç llamadas células intersticiales de Cajal. Algunos tumores del estroma gastrointestinal (GIST, por sus siglas en inglés) son mucho más propensos que otros a invadir otras áreas o propagarse a otras partes del cuerpo. Aunque los tumores estromales gastrointestinales se pueden originar en cualquier lugar del tracto digestivo, la mayorÃa comienza en el ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç. Para obtener más información, consulte Tumor del estroma gastrointestinal (GIST).
Los tumores neuroendocrinos (NET, por sus siglas en inglés) comienzan en las células del ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç (u otras partes del tracto digestivo) que actúan como células nerviosas en algunos aspectos y como células productoras de hormonas (endocrinas) en otros. La mayorÃa de los NET suelen crecer lentamente y no se propagan a otros órganos, aunque algunos pueden crecer y propagarse rápidamente. Los NET se analizan en más detalle en Tumores neuroendocrinos (carcinoides) gastrointestinales.
Estos cánceres se originan en células del sistema inmunitario llamadas linfocitos. Los linfomas suelen originarse en otras partes del cuerpo, pero algunos pueden comenzar en la pared del ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç. El tratamiento y el pronóstico de estos cánceres dependen del tipo de linfoma, entre otros factores. Para obtener más información, vea Linfoma no Hodgkin.
Otros tipos de cáncer, como los carcinomas de células escamosas, los carcinomas de células pequeñas y los leiomiosarcomas, también pueden originarse en el ±ð²õ³Ùó³¾²¹²µ´Ç, aunque estos cánceres son muy infrecuentes.
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Ku GY, Ilson DH. Chapter 72: Cancer of the Stomach. En: Niederhuber JE, Armitage JO, Doroshow JH, Kastan MB, Tepper JE, eds. Abeloff’s Clinical Oncology. 6th ed. Philadelphia, pa: Elsevier; 2020.
Goldberg RM. Pathology and molecular pathogenesis of gastric cancer. UpToDate. 2020. Accessed at https://www.uptodate.com/contents/pathology-and-molecular-pathogenesis-of-gastric-cancer on May 20, 2020.
National Cancer Institute: Physician Data Query (PDQ). Gastric Cancer Treatment. 2020. Accessed at https://www.cancer.gov/types/stomach/hp/stomach-treatment-pdq on May 20, 2020.
National Comprehensive Cancer Network (NCCN). Practice Guidelines in Oncology: Gastric Cancer. Version 2.2020. Accessed at https://www.nccn.org/professionals/physician_gls/pdf/gastric.pdf on May 21, 2020.
Actualización más reciente: enero 22, 2021
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