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A medida que los investigadores conocen m谩s acerca de los cambios en las c茅lulas que causan el c谩ncer, ellos desarrollan nuevos medicamentos para combatir estos cambios de manera espec铆fica. Estos medicamentos de terapia dirigida funcionan de distinta manera que los que se usan com煤nmente en la quimioterapia. Algunas veces, estos medicamentos funcionan cuando los medicamentos convencionales de quimioterapia no son eficaces, y a menudo presentan efectos secundarios diferentes.

Los medicamentos de terapia dirigida a veces pueden usarse para tratar el c谩ncer de est贸mago (c谩ncer g谩strico), ya sea solos o junto con la quimioterapia, seg煤n la situaci贸n.

Medicamentos que atacan a HER2

En algunos casos de c谩ncer de est贸mago, las c茅lulas cancerosas tienen en la superficie una cantidad demasiado alta de una prote铆na que promueve el crecimiento, llamada HER2. A los tumores con niveles aumentados de HER2 se les conoce como positivos para HER2. Los medicamentos cuyo efecto se dirige a la prote铆na HER2 podr铆an ser 煤tiles para tratar estos c谩nceres.

Trastuzumab (Herceptin, otros)

El trastuzumab es un anticuerpo monoclonal, es decir, una versi贸n artificial de una prote铆na del sistema inmunitario, que ataca la HER2. A帽adir trastuzumab a la quimio puede ayudar a algunas personas con c谩ncer de est贸mago HER2 positivo avanzado a vivir por m谩s tiempo que con quimio sola.

Este medicamento solo funciona si las c茅lulas cancerosas tienen demasiada HER2; por eso hay que hacer pruebas de detecci贸n de la HER2 en las muestras del tumor antes de comenzar el tratamiento (vea Pruebas para encontrar el c谩ncer de est贸mago).

Se hace una infusi贸n de trastuzumab por vena (mediante una l铆nea IV o un cat茅ter venoso central). Para el c谩ncer de est贸mago, normalmente se administra una vez cada 2 o 3 semanas con quimio.

El herceptin era la marca original de trastuzumab, pero ahora tambi茅n est谩n disponibles varias versiones similares (llamadas biosimilares), incluyendo Ogivri, Herzuma, Ontruzant, Trazimera y Kanjinti.

Efectos secundarios del trastuzumab

Los efectos secundarios del trastuzumab suelen ser relativamente leves, y pueden incluir fiebre y escalofr铆os, debilidad, n谩usea, v贸mito, tos, diarrea y dolor de cabeza. Estos efectos secundarios son menos frecuentes despu茅s de la primera dosis.

Adem谩s, este medicamento puede causar da帽o al coraz贸n en ocasiones infrecuentes. El riesgo es m谩s alto si se administra trastuzumab con ciertos medicamentos de quimio llamados antraciclinas, como la epirrubicina. Antes de comenzar el tratamiento con este medicamento, su m茅dico puede verificar su funci贸n cardiaca mediante un examen, como un ecocardiograma o un exploraci贸n con esc谩ner MUGA.

Fam-trastuzumab deruxtec谩n (Enhertu)

Este es un conjugado de anticuerpos y medicamentos (ADC), que est谩 conformado por un anticuerpo monoclonal unido a un medicamento de quimioterapia. En este caso, el anticuerpo anti-HER2 act煤a como una se帽al buscadora de blancos uni茅ndose a la prote铆na HER2 en las c茅lulas cancerosas, trayendo la quimio directamente a ellas.

Este ADC puede usarse por s铆 solo para tratar un c谩ncer de est贸mago HER2 positivo avanzado, normalmente despu茅s de que se haya intentado un tratamiento con trastuzumab.

Este medicamento se inyecta a la vena (mediante una l铆nea IV o un cat茅ter venoso central). Para el c谩ncer de est贸mago, se da normalmente una vez cada 3 semanas.

Efectos secundarios del fam-trastuzumab deruxtec谩n

Este medicamento tambi茅n puede causar una reducci贸n del recuento de c茅lulas sangu铆neas, lo cual puede aumentar el riesgo de infecciones y hemorragias (sangrado). Otros efectos secundarios comunes de este medicamento pueden incluir n谩useas, v贸mitos, diarrea o estre帽imiento, p茅rdida de apetito, fiebre, cansancio y ca铆da del cabello.

El fam-trastuzumab deruxtec谩n puede causar da帽o pulmonar grave en algunas personas, incluyendo casos en los que la vida podr铆a estar en peligro. Es muy importante informar al m茅dico o enfermera de inmediato en caso de notar cualquier s铆ntoma que surja como tos, respiraci贸n sibilante, dificultad para respirar o fiebre.

Adem谩s, este medicamento puede causar da帽o al coraz贸n en ocasiones infrecuentes. Antes de comenzar el tratamiento con este medicamento, su m茅dico puede verificar su funci贸n cardiaca mediante un examen, como un ecocardiograma o un exploraci贸n con esc谩ner MUGA.

Medicamentos que atacan el VEGF

Para que los tumores crezcan, necesitan crear nuevos vasos sangu铆neos para obtener sangre y nutrientes. Una de las prote铆nas que indica a las c茅lulas del cuerpo que formen nuevos vasos sangu铆neos se llama VEGF. Para hacer esto, la prote铆na VEGF se adhiere a prote铆nas que hay de la superficie de las c茅lulas llamadas receptores de la VEGF.

Ramucirumab(Cyramza)

El ramucirumab es un anticuerpo monoclonal que se une a un receptor de la VEGF. Esto evita que la VEGF se adhiera a las c茅lulas y les indique que deben producir m谩s vasos sangu铆neos. Esto puede ayudar a desacelerar o detener el crecimiento de algunos c谩nceres.

El ramucirumab se usa para tratar el c谩ncer de est贸mago avanzado, m谩s que nada si deja de funcionar, por lo menos, un medicamento de quimio (o una combinaci贸n).

Este medicamento se administra mediante infusi贸n intravenosa (IV), normalmente cada 2 semanas. Se puede administrar solo o junto con la quimio.

Efectos secundarios del ramucirumab

Los efectos secundarios m谩s comunes de este medicamento son hipertensi贸n arterial, dolor de cabeza y diarrea.

Los efectos secundarios menos comunes, pero posiblemente graves, pueden incluir co谩gulos de sangre, hemorragias fuertes, formaci贸n de agujeros en el est贸mago o los intestinos (perforaciones) y problemas con la cicatrizaci贸n de heridas. Si se forma un agujero en el est贸mago o los intestinos, esto puede causar una grave infecci贸n que puede requerir cirug铆a para corregir este problema.

Inhibidores de TRK

Un peque帽o n煤mero de c谩nceres de est贸mago presenta cambios en uno de los genes NTRK. Esto ocasiona que produzcan prote铆nas TRK anormales, lo que puede provocar un crecimiento celular anormal y c谩ncer.

El larotrectinib (Vitrakvi) y el entrectinib (Rozlytrek) son medicamentos que tienen como blanco las prote铆nas TRK. Estos medicamentos se pueden emplear en el tratamiento contra los casos en etapa avanzada cuyo tumor presenta un cambio en el gen NTRK lo cual deja que el c谩ncer siga desarroll谩ndose a煤n tras haber empleado otros tratamientos.

Estos medicamentos vienen en forma de pastilla, y se toman una o dos veces al d铆a.

Efectos secundarios de los inhibidores de la TRK

Los efectos secundarios comunes de estos medicamentos pueden incluir mareos, cansancio, n谩usea, v贸mito, estre帽imiento, subida de peso y diarrea.

Los efectos secundarios menos comunes pero graves pueden incluir pruebas hep谩ticas anormales, problemas card铆acos, y confusi贸n.

Otros medicamentos de terapia dirigida

Se est谩n probando otros medicamentos de terapia dirigida en la actualidad para tratar el c谩ncer de est贸mago. Algunos de estos atacan a la prote铆na HER2, mientras que otros tienen diferentes blancos. Algunos de 茅stos se discuten detalladamente en 驴Qu茅 avances hay en la investigaci贸n del c谩ncer de est贸mago?.