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La leucemia linfoc铆tica cr贸nica (CLL) en pocas ocasiones se puede curar. Aun as铆, la mayor铆a de las personas vive con la enfermedad durante muchos a帽os. Algunas personas con CLL pueden vivir por a帽os sin tratamiento, pero con el paso del tiempo, la mayor铆a necesitar谩 tratamiento. La mayor铆a de las personas con CLL recibe tratamiento intermitentemente por a帽os. Puede que el tratamiento se suspenda por un tiempo, pero en realidad nunca finaliza. La vida despu茅s del c谩ncer  significa regresar a algunas actividades que usted sol铆a realizar, as铆 como tomar algunas nuevas decisiones. Aprender a vivir con un c谩ncer que no desaparece puede ser dif铆cil y muy estresante.

Cuidados posteriores

Antes, durante y despu茅s del tratamiento, sus m茅dicos querr谩n estar muy atentos a su estado de salud. Es muy importante que acuda a todas sus citas de seguimiento. Durante estas visitas, sus m茅dicos conversar谩n con usted sobre cualquier problema que presente, y podr铆an ordenar  ex谩menes y an谩lisis de laboratorios para determinar si hay signos de c谩ncer o efectos secundarios del tratamiento. Casi todos los tratamientos contra el c谩ncer causan efectos secundarios. Algunos de estos efectos secundarios pueden durar unas pocas semanas o unos meses, pero otros pueden durar el resto de su vida. Este es el momento para que usted hable con su equipo de atenci贸n m茅dica del c谩ncer sobre cualquier cambio o problema que note y sobre cualquier pregunta o inquietud que tenga.

No se espera que el tratamiento de la CLL cure la enfermedad. Esto significa que incluso cuando no hay signos de leucemia despu茅s del tratamiento (lo que se conoce como remisi贸n completa), es probable que la leucemia regrese (recurra) en alg煤n momento. El tratamiento adicional depender谩 de qu茅 tratamientos ha recibido anteriormente, cu谩nto tiempo ha pasado desde el 煤ltimo tratamiento y su estado general de salud. Para m谩s informaci贸n sobre c贸mo se trata la CLL recurrente, consulte Tratamiento de la leucemia linfoc铆tica cr贸nica.

La mayor铆a de las personas con CLL no tiene un sistema inmunitario que funcione normalmente, lo que puede aumentar sus riesgos de contraer ciertas infecciones. Algunos de los medicamentos utilizados para tratar la CLL, tal como alemtuzumab (Campath^庐) y muchos medicamentos de quimioterapia, tambi茅n pueden aumentar este riesgo. Su m茅dico puede recomendar vacunas, ciertas medicinas, u otros tratamientos para ayudar a prevenir o controlar ciertas infecciones. (Para m谩s informaci贸n sobre este tema, consulte Asistencia complementaria para la leucemia linfoc铆tica cr贸nica).

Pregunte a su m茅dico acerca de un plan de atenci贸n para pacientes despu茅s del tratamiento

Consulte con su doctor sobre el desarrollo de un plan de atenci贸n para despu茅s del tratamiento que sea adecuado para usted. Este plan puede incluir: 

• Sugerir un calendario para pruebas y estudios de seguimiento
• Un calendario para otras pruebas que necesite en el futuro, tales como pruebas de detecci贸n temprana para otros tipos de c谩ncer, o pruebas para identificar efectos a la salud a largo plazo debido a su c谩ncer o su tratamiento
  
• Una lista de posibles efectos secundarios tard铆os o a largo plazo de su tratamiento, incluyendo a qu茅 prestar atenci贸n y cu谩ndo debe comunicarse con su m茅dico
• Sugerencias para la alimentaci贸n y la actividad f铆sica
• Recordatorios de sus citas con su m茅dico de atenci贸n primaria, quien vigilar谩 su salud general 

Mantenga un seguro de salud y guarde copias de sus informes m茅dicos

Aun despu茅s del tratamiento, es muy importante mantener un seguro m茅dico. Las pruebas y las citas m茅dicas  son costosas y puede que sea necesario el tratamiento de la CLL por el resto de su vida.

En alg煤n momento despu茅s del tratamiento del c谩ncer, es posible que usted tenga que consultar con un m茅dico nuevo, quien desconozca sus antecedentes m茅dicos. Es importante que guarde copias de sus informes m茅dicos para que proporcione a su nuevo m茅dico los detalles de su diagn贸stico y tratamiento. Para m谩s informaci贸n, lea Guarde copias de los informes m茅dicos importantes.

驴Puedo reducir el riesgo de que la leucemia linfoc铆tica cr贸nica progrese o regrese?

Si usted padece leucemia linfoc铆tica cr贸nica (CLL), probablemente quiera saber si hay medidas que pueda tomar para reducir el riesgo de que el c谩ncer crezca o regrese, como: hacer ejercicio, comer cierto tipo de alimentos, o tomar suplementos nutricionales. Lamentablemente, a煤n no est谩 claro si existen medidas que usted pueda tomar que sean 煤tiles.

Posiblemente ayude el adoptar comportamientos saludables, tales como una buena alimentaci贸n, no fumar, ejercitarse de forma habitual y mantener un peso saludable, aunque nadie lo sabe con certeza. Aun as铆, s铆 sabemos que estos cambios pueden tener efectos positivos en su salud que pueden ser mayores que su riesgo de padecer CLL u otros tipos de c谩ncer.

Suplementos diet茅ticos

Hasta el momento, ning煤n suplemento diet茅tico (incluyendo vitaminas, minerales y productos herbarios) ha demostrado claramente que ayude a reducir el riesgo de que la CLL progrese o regrese. Esto no significa que ning煤n suplemento ser谩 煤til, aunque es importante saber que ninguno ha demostrado que lo sea.

En los Estados Unidos, los suplementos diet茅ticos no est谩n regulados como los medicamentos, pues no tienen que demostrar que son eficaces (o incluso seguros) antes de ser vendidos, aunque hay l铆mites en lo que se les est谩 permitido afirmar que pueden hacer. Si est谩 considerando tomar cualquier tipo de suplemento nutricional, consulte primero con los miembros de su equipo de atenci贸n m茅dica. Ellos pueden ayudarle a decidir cu谩les puede utilizar con seguridad y evitar aquellos que puedan ser perjudiciales.

驴Podr铆a padecer otro c谩ncer despu茅s del tratamiento?

Las personas que han padecido CLL, a煤n pueden padecer otros tipos de c谩ncer. De hecho, los sobrevivientes de CLL tienen un mayor riesgo de padecer algunos otros tipos de c谩ncer. Para m谩s informaci贸n, consulte C谩nceres posteriores a la leucemia linfoc铆tica cr贸nica.

C贸mo obtener apoyo emocional

Es normal que sienta cierto grado de depresi贸n, ansiedad o preocupaci贸n cuando el c谩ncer es parte de su vida. Algunas personas se afectan m谩s que otras. No obstante, todas las personas pueden beneficiarse de la ayuda y el apoyo de otras personas, ya sea amigos y familiares, grupos religiosos, grupos de apoyo, consejeros profesionales, entre otros.