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La inmunoterapia es el uso de medicamentos para estimular el sistema inmunitario de la persona afectada por el c谩ncer de modo que su sistema inmunitario reconozca y destruya a las c茅lulas cancerosas con m谩s eficacia.  

Inhibidores de puestos de control inmunitarios

Una caracter铆stica importante del sistema inmunitario es su capacidad de evitar que 茅l mismo ataque a otras c茅lulas normales en el cuerpo. Para hacer esto, el sistema inmunitario utiliza 鈥減uestos de control鈥� que son prote铆nas en las c茅lulas inmunitarias que necesitan ser activadas (o desactivadas) para iniciar una respuesta inmunitaria. En ocasiones, las c茅lulas cancerosas usan estos 鈥減uestos de control鈥� para evitar ser atacadas por el sistema inmunitario. Pero los medicamentos que se dirigen a estos puestos de control se pueden utilizar para tratar a algunas personas con c谩ncer de ovario.

• El pembrolizumab (Keytruda) tiene como blanco a la PD-1, una prote铆na en las c茅lulas inmunitarias (llamadas c茅lulas T) que normalmente ayudan a evitar que estas c茅lulas ataquen a otras c茅lulas en el cuerpo. Al bloquear la PD-1, estos medicamentos refuerzan la respuesta inmunitaria contra las c茅lulas cancerosas. Esto puede disminuir el tama帽o de  algunos tumores o reducir el crecimiento.

El pembrolizumab se puede utilizar en personas con ciertos tipos de c谩ncer de ovario avanzados que tienen altos niveles de MSI o cambios en los genes MMR cuyo c谩ncer comienza a crecer despu茅s de la quimioterapia u otros tratamientos con medicamentos. 

Este medicamento de inmunoterapia se puede administrar como infusi贸n intravenosa (IV) cada 3 semanas.

Posibles efectos secundarios de la inmunoterapia

Los efectos secundarios de estos medicamentos pueden incluir cansancio, tos, n谩useas, comez贸n, erupciones en la piel, p茅rdida del apetito, estre帽imiento, dolores en las articulaciones y diarrea.

Otros efectos secundarios m谩s graves pueden ocurrir con menos frecuencia.

Reacciones a la infusi贸n: algunas personas pueden presentar una reacci贸n a la infusi贸n mientras reciben estos medicamentos. Esto es como una reacci贸n al茅rgica y puede incluir fiebre, escalofr铆os, enrojecimiento de la cara, erupciones en la piel, comez贸n de la piel, sensaci贸n de mareo, respiraci贸n sibilante y dificultad para respirar. Es importante que notifique inmediatamente a su m茅dico o enfermera si presenta cualquiera de esos s铆ntomas mientras recibe estos medicamentos.

Reacciones autoinmunes: b谩sicamente, estos medicamentos remueven una de las medidas de protecci贸n del sistema inmunitario del organismo. Algunas veces el sistema inmunitario comienza a atacar otras partes del cuerpo causando problemas graves e incluso fatales en los pulmones, los intestinos, el h铆gado, las gl谩ndulas productoras de hormonas, los ri帽ones u otros 贸rganos.

Resulta muy importante que notifique con prontitud cualquier efecto secundario nuevo al equipo de profesionales que atiende su salud. Si se presentan graves efectos secundarios, puede que sea necesario suspender el tratamiento. Entonces, puede que reciba altas dosis de corticosteroides para suprimir su sistema inmunitario.