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Para algunas personas con tumores de enc茅falo o de m茅dula espinal, el tratamiento puede remover o destruir el tumor. Completar el tratamiento puede causarle tanto tensi贸n como entusiasmo. Usted tal vez sienta alivio de haber completado el tratamiento, aunque a煤n resulte dif铆cil no sentir preocupaci贸n sobre el crecimiento o el regreso del tumor (recurrencia). Esta preocupaci贸n es muy com煤n en quienes han tenido un tumor de enc茅falo o de m茅dula espinal.

Puede que para otras personas con tumores de enc茅falo o de m茅dula espinal, el tumor nunca desaparezca por completo. Algunas personas pueden recibir tratamientos con radioterapia, quimioterapia, u otros tratamientos para tratar de mantener el tumor bajo control y limitar sus s铆ntomas. Aprender a vivir con un tumor que no desaparece puede ser dif铆cil y muy estresante, ya que causa incertidumbre. 

Cuidados posteriores

Independientemente de si ha completado el tratamiento o continua con el tratamiento, sus m茅dicos querr谩n estar muy atentos a usted. Es muy importante que acuda a todas sus citas de seguimiento.

Ex谩menes y pruebas

Durante las visitas de seguimiento, sus m茅dicos preguntar谩n si presenta s铆ntomas, lo examinar谩n y pueden ordenar pruebas de laboratorio o estudios por im谩genes, como MRI para saber si el tumor ha crecido o regresado. Incluso los tumores que han sido tratados exitosamente pueden a veces regresar.

Independientemente de si el tumor se extirp贸 completamente o no, el equipo que atiende su salud querr谩 darle seguimiento cuidadoso, especialmente los primeros meses y a帽os despu茅s del tratamiento, para asegurarse de que la enfermedad no progrese o recurra. Dependiendo del tipo y la localizaci贸n del tumor, as铆 como la extensi贸n del tratamiento, el equipo decidir谩 qu茅 pruebas se deben hacer y con cu谩nta frecuencia.

Durante este tiempo, resulta importante informar inmediatamente al m茅dico cualquier s铆ntoma nuevo para que se pueda descubrir y tratar la causa, de ser necesario. Su m茅dico puede darle una idea sobre los s铆ntomas a los que deber谩 prestar atenci贸n. En caso de que sea necesario administrar tratamiento adicional en alg煤n momento, el m茅dico le explicar谩 sus  opciones.

Pregunte a su m茅dico acerca de un plan de atenci贸n para pacientes despu茅s del tratamiento

Consulte con su m茅dico sobre el desarrollo de un plan de atenci贸n para despu茅s del tratamiento. Este plan puede incluir:

• Sugerir un calendario para pruebas y estudios de seguimiento
• Un calendario para otras pruebas que necesite en el futuro, tales como  pruebas para identificar efectos en la salud a largo plazo debido a su tumor o su tratamiento, o pruebas de detecci贸n temprana para otros tipos de c谩ncer
• Una lista de posibles efectos secundarios tard铆os o a largo plazo de su tratamiento, incluyendo a qu茅 prestar atenci贸n y cu谩ndo debe comunicarse con su m茅dico
• Sugerencias para la alimentaci贸n y la actividad f铆sica

Recuperaci贸n de los efectos del tumor encef谩lico o de m茅dula espinal y su tratamiento

Es posible que usted tenga que lidiar con efectos secundarios a causa del tumor en s铆 o su tratamiento que pueden variar desde muy leves hasta bastante graves. Algunos efectos secundarios podr铆an durar mucho tiempo o puede que incluso no se presenten sino hasta a帽os despu茅s de haber terminado el tratamiento. Las visitas al consultorio m茅dico son una buena oportunidad para que haga preguntas e informe a su m茅dico sobre cualquier cambio o problema que note.

Una vez que se haya recuperado del tratamiento, sus m茅dicos tratar谩n de determinar si hubo da帽o al enc茅falo o a otras 谩reas. Se pueden hacer ex谩menes m茅dicos minuciosos y estudios por im谩genes (CT o MRI) para determinar la extensi贸n y la localizaci贸n de cualquier cambio a largo plazo en el enc茅falo.

Muchos tipos de m茅dicos y otros profesionales de la salud podr铆an asistir en la detecci贸n de estos cambios y ayudar con su recuperaci贸n. Por ejemplo:

• Un 苍别耻谤贸濒辞驳辞 (un doctor especializado en el tratamiento m茅dico del sistema nervioso) puede evaluar su coordinaci贸n f铆sica, la fortaleza de los m煤sculos, y otros aspectos de la funci贸n del sistema nervioso.
• Si presenta debilidad, par谩lisis  o entumecimiento muscular, probablemente visitar谩 a un terapeuta f铆sico y/u ocupacional, y quiz谩s un fisiatra (un m茅dico especializado en rehabilitaci贸n) mientras est茅 en el hospital y/o en un centro ambulatorio para recibir terapia f铆sica.
• Si se afecta su lenguaje, un terapeuta del habla le ayudar谩 a mejorar sus destrezas de comunicaci贸n.
• De ser necesario, un 辞蹿迟补濒尘贸濒辞驳辞 (un m茅dico especializado en los problemas de la visi贸n) examinar谩 su visi贸n y un 补耻诲颈贸濒辞驳辞 evaluar谩 su audici贸n.
• Despu茅s de la cirug铆a, es posible que tambi茅n vea a un siquiatra o a un sic贸logo para determinar la extensi贸n de cualquier cambio causado por el tumor o la cirug铆a. Si usted recibe radioterapia, quimioterapia, o ambas, puede que este proceso se repita nuevamente despu茅s de finalizado el tratamiento.
• Si fue tratado con cirug铆a o radioterapia por un tumor cerca de la base del enc茅falo, puede que se afecte la producci贸n de hormona pituitaria. Puede que sea necesario que consulte a un 别苍诲辞肠谤颈苍贸濒辞驳辞 (un m茅dico que se especializa en trastornos hormonales). En caso de que se afectaran los niveles hormonales, puede que necesiten tratamientos hormonales por el resto de su vida para restaurar los niveles normales.

Mantenga un seguro de salud y guarde copias de sus informes m茅dicos

Aun despu茅s del tratamiento, es muy importante mantener un seguro m茅dico. Las pruebas y las consultas m茅dicas son costosas y, aunque nadie quiere pensar en el regreso del tumor, esto podr铆a ocurrir.

En alg煤n momento despu茅s del tratamiento del c谩ncer, es posible que usted tenga que consultar con otro m茅dico que desconozca sus antecedentes m茅dicos. Es importante que guarde copias de sus informes m茅dicos para que proporcione a su nuevo m茅dico los detalles de su diagn贸stico y tratamiento. Para m谩s informaci贸n, lea Guarde copias de los informes m茅dicos importantes.

驴Puedo reducir mi riesgo de que el tumor progrese o regrese?

Si usted tiene (o ha tenido) un tumor de enc茅falo o de m茅dula espinal, probablemente quiera saber si hay medidas que pueda tomar para reducir el riesgo de que el tumor progrese o regrese, tal como: hacer ejercicio, comer cierto tipo de alimentos, o tomar suplementos nutricionales. Actualmente, no se conoce lo suficiente sobre los tumores de enc茅falo y de m茅dula espinal como para indicar con seguridad si existen medidas que usted pueda tomar que ser铆an beneficiosas.

Posiblemente ayude el adoptar comportamientos saludables, tales como una buena alimentaci贸n, no fumar, ejercitarse de forma habitual y mantener un peso saludable, aunque nadie lo sabe con certeza. Sin embargo, s铆 sabemos que estos cambios pueden tener efectos positivos en su salud que pueden ser mayores que su riesgo de padecer tumores encef谩licos o de otros tipos de c谩ncer.

Suplementos alimenticios

Hasta el momento, ning煤n suplemento alimenticio (incluyendo vitaminas, minerales y productos herbarios) ha demostrado claramente que ayude a reducir el riesgo de que tumores de enc茅falo o de m茅dula espinal progresen o regresen. Esto no significa que los suplementos no sean 煤tiles, aunque es importante saber que ninguno ha demostrado que lo sea.

En los Estados Unidos, los suplementos alimenticios no est谩n regulados como los medicamentos, pues no tienen que demostrar que son eficaces (o incluso seguros) antes de ser vendidos. No obstante, se imponen l铆mites a los fabricantes en cuanto a las afirmaciones de lo que pueden hacer los suplementos. Si est谩 considerando tomar cualquier tipo de suplemento nutricional, consulte con los miembros de su equipo de atenci贸n m茅dica. Ellos pueden ayudarle a decidir cu谩les puede utilizar en forma segura y evitar aquellos que puedan ser perjudiciales.

Si el tumor regresa

Si el tumor regresa, sus opciones de tratamiento depender谩n del tipo y la localizaci贸n del tumor, qu茅 tratamientos ha recibido anteriormente y de su estado de salud actual, as铆 como de sus preferencias. Para m谩s informaci贸n sobre c贸mo se tratan los tumores de enc茅falo o de m茅dula espinal, consulte Tratamiento de tumores de enc茅falo y tumores de m茅dula espinal en adultos seg煤n el tipo.

Para obtener m谩s informaci贸n general, vea Recurrencia del c谩ncer.

C贸mo obtener apoyo emocional

Es normal que sienta cierto grado de depresi贸n, ansiedad o preocupaci贸n cuando un tumor de enc茅falo o de m茅dula espinal es parte de su vida. Algunas personas se afectan m谩s que otras. No obstante, todas las personas pueden beneficiarse de la ayuda y el apoyo de amigos y familiares, grupos religiosos, grupos de apoyo, consejeros profesionales, entre otros.