Factores de riesgo para los tipos de c谩ncer de orofaringe y de cavidad oral
Un factor de riesgo es todo aquello que aumenta las probabilidades que tiene una persona de padecer una enfermedad como el c谩ncer. Cada tipo de c谩ncer tiene diferentes factores de riesgo. Algunos factores de riesgo, como el fumar, pueden cambiarse. Otros factores, como la edad o los antecedentes familiares, no se pueden cambiar.
Sin embargo, los factores de riesgo no lo indican todo. El tener un factor de riesgo, o incluso muchos, no significa que una persona padecer谩 la enfermedad. Muchas de las personas que padecen la enfermedad tienen algunos o ninguno de los factores de riesgo conocidos.
Los c谩nceres de cavidad oral y de orofaringe suelen agruparse con otros c谩nceres en el 谩rea de la cabeza y el cuello. Por lo general, estos c谩nceres tienen muchos de los mismos factores de riesgo que se presentan a continuaci贸n.
Consumo de tabaco y bebidas alcoh贸licas
El uso de tabaco es uno de los factores de riesgo m谩s fuertes para los c谩nceres de cabeza y cuello, incluidos los c谩nceres de cavidad oral y de orofaringe. El riesgo para estos c谩nceres es mucho mayor en las personas que fuman, que en quienes no. La mayor铆a de las personas con estos c谩nceres han fumado o han estado expuestos al tabaco, como el tabaco de mascar. Cuanto m谩s fume usted, mayor ser谩 su riesgo. Fumar cigarrillos, pipas y cigarros aumenta el riesgo de padecer estos c谩nceres. Algunos estudios tambi茅n han encontrado que es posible que la exposici贸n pasiva prolongada al humo de otros fumadores pueda aumentar el riesgo de estos c谩nceres. Sin embargo, se necesita m谩s investigaci贸n para confirmar esto. El fumar pipa est谩 relacionado con un riesgo muy elevado de c谩ncer en la parte de los labios, que entra en contacto con la boquilla de la pipa.
Los productos del tabaco para uso oral (tabaco para aspirar, masticar y escupir, o tabaco disoluble) est谩n asociados con c谩ncer de mejilla, de enc铆a y de la superficie interna de los labios. El consumo de productos del tabaco para uso oral por tiempo prolongado est谩 relacionado con un riesgo muy alto. Estos productos tambi茅n causan gingivitis, destrucci贸n de las cavidades 贸seas alrededor de los dientes y p茅rdida de los dientes.
Cuando reciben un diagn贸stico de c谩ncer de cavidad oral o de orofaringe, es importante que las personas que fuman o consumen tabaco de uso oral dejen de fumar y abandonen todos los productos de tabaco. Las personas que siguen fumando al estar bajo tratamiento contra el c谩ncer pueden tener problemas con la cicatrizaci贸n de sus heridas, m谩s efectos secundarios de la radioterapia o quimioterapia, un mayor riesgo de infecci贸n y peores resultados. Adem谩s, seguir fumando y usando productos de tabaco despu茅s del tratamiento del c谩ncer, aumenta ampliamente el riesgo de desarrollar un segundo c谩ncer en la boca, la garganta, la laringe (贸rgano fonador), el pulm贸n y otros 贸rganos.
Si est谩 considerando dejar el tabaco y necesita ayuda, llame a la American Cancer Society al 1-800-227-2345. Un programa de cese del tabaquismo y asesoramiento puede ayudarle a incrementar sus probabilidades de dejar de fumar para siempre. Vea C贸mo dejar de fumar y dejar el tabaco sin humo para obtener m谩s informaci贸n.
Beber alcohol aumenta el riesgo de padecer c谩ncer de cavidad oral y de orofaringe. Las personas que beben mucho alcohol tienen un riesgo mayor que quienes no.
Fumar y beber alcohol al mismo tiempo multiplica el riesgo de estos c谩nceres. El riesgo de estos c谩nceres en las personas que beben y fuman mucho es unas 30 veces mayor que el riesgo en las personas que no fuman ni beben.
Quid de Betel y gutka
En el Sureste Asi谩tico, en Asia Meridional, y en algunas otras partes del mundo es com煤n mascar quid de betel, que se prepara con una mezcla de nuez de areca (nuez de betel), especias, lima y otros ingredientes. Muchas personas en estas zonas tambi茅n mascan gutka, una mezcla de quid de betel y tabaco. El riesgo de padecer c谩ncer de boca es mayor en las personas que mascan quid de betel o gutka.
Infecci贸n por virus del papiloma humano (VPH)
El virus del papiloma humano (VPH, o HPV por sus siglas en ingl茅s) es un grupo de m谩s de 150 tipos de virus. Se les llama virus del papiloma debido a que algunos de ellos causan un tipo de crecimiento llamado papiloma o verruga.
La infecci贸n con ciertos tipos de VPH puede causar algunas formas de c谩ncer, incluyendo c谩nceres de pene, cuello uterino, vulva, vagina, ano, boca y garganta. El VPH tipo 16 (VPH16) es el tipo que se asocia con m谩s frecuencia al c谩ncer de orofaringe, en especial los c谩nceres en las am铆gdalas y en la base de la lengua. El ADN de VPH (un signo de infecci贸n por el VPH) se encuentra en alrededor de dos de cada tres c谩nceres de orofaringe y en una fracci贸n bastante menor en c谩nceres de cavidad oral.
En las 煤ltimas d茅cadas, el n煤mero de casos de c谩nceres de orofaringe asociados al VPH ha aumentado ampliamente. Estos c谩nceres se est谩n volviendo m谩s comunes en las personas m谩s j贸venes que tienen historial de m煤ltiples parejas sexuales (esto incluye el sexo oral) y no tienen historial de abuso de alcohol o tabaco. Los c谩nceres de orofaringe asociados a infecciones por el VPH tienden a tener mejores resultados (prognosis) que los tumores no causados por el VPH, dado que los tratamientos de quimioterapia y radiaci贸n funcionan mejor contra estos c谩nceres. Esta mejora en el resultado, no obstante, no se ve en personas con c谩nceres de orofaringe asociados al VPH que tambi茅n fuman.
Vea VPH (virus del papiloma humano) para conocer m谩s sobre el VPH y las vacunas para prevenir infecciones por el VPH.
Sexo
Los c谩nceres de cavidad oral y de orofaringe son dos veces m谩s comunes en los hombres que en las mujeres. Es posible que esto se deba a que los hombres han sido m谩s propensos al consumo de tabaco y de bebidas alcoh贸licas en el pasado. Los c谩nceres de orofaringe relacionados con el VPH son m谩s comunes en los hombres.
Exceso de peso corporal
Tener un exceso de peso corporal parece aumentar el riesgo de c谩nceres de orofaringe y de laringe. Consumir m谩s alimentos a base de plantas, como las verduras sin almid贸n y las frutas enteras, podr铆a ayudar a las personas a perder peso, como tambi茅n reducir su riesgo de padecer c谩ncer de orofaringe y de laringe debido a una nutrici贸n deficiente.
Edad
Los c谩nceres de cavidad oral y de orofaringe por lo general tardan muchos a帽os en formarse de manera que no son comunes en las personas j贸venes. La mayor铆a de los pacientes afectados por estos c谩nceres tienen m谩s de 55 a帽os de edad cuando se les detecta la enfermedad por primera vez. Los c谩nceres relacionados con el VPH suelen diagnosticarse en personas menores de 50 a帽os de edad.
Luz ultravioleta (UV)
La luz del sol es la principal fuente de luz ultravioleta (UV) para la mayor铆a de las personas. El c谩ncer de labios es m谩s com煤n en las personas que trabajan al aire libre, donde est谩n expuestas a la luz solar por mucho tiempo.
Nutrici贸n deficiente
Se ha determinado en varios estudios que una dieta baja en frutas y hortalizas est谩 relacionada con un mayor riesgo de c谩ncer oral y de orofaringe.
S铆ndromes gen茅ticos
Las personas con s铆ndromes ocasionados por defectos heredados (mutaciones) en algunos genes tienen un riesgo muy alto de padecer c谩ncer de boca y de garganta media.
- Anemia de Fanconi: Las personas con este s铆ndrome suelen tener problemas en la sangre a una edad temprana, lo que puede llevarles a desarrollar leucemia o s铆ndrome mielodispl谩sico. Adem谩s, tienen un riesgo muy alto de padecer c谩nceres de boca y garganta.
- Disqueratosis cong茅nita: Este es un s铆ndrome gen茅tico que puede causar anemia apl谩sica, erupciones en la piel y u帽as anormales en los dedos de los pies y las manos. Las personas que lo padecen tambi茅n tienen un riesgo muy alto de desarrollar c谩nceres de cabeza y cuello, en especial en la boca y la garganta, a una edad muy temprana.
Factores de riesgo no comprobados o controversiales
Enjuague bucal
Algunos estudios sugieren que el enjuague bucal con alto contenido de alcohol podr铆a estar relacionado con un mayor riesgo del c谩ncer oral y orofar铆ngeo. Sin embargo, las 煤ltimas investigaciones han cuestionado estos resultados. Es complicado estudiar esta posible relaci贸n debido al hecho de que las personas que fuman y las que consumen bebidas alcoh贸licas con frecuencia (quienes ya tienen un mayor riesgo de manifestar estos tipos de c谩ncer) son m谩s propensos a usar enjuague bucal que las personas que no fuman ni consumen bebidas alcoh贸licas.
Irritaci贸n por dentaduras postizas
Se ha sugerido que la irritaci贸n a largo plazo del revestimiento de la boca causada por las dentaduras postizas mal adaptadas constituye un factor de riesgo para el c谩ncer oral. No obstante, muchos estudios no han descubierto en general un mayor riesgo en las personas que usan dentaduras postizas.
Las dentaduras postizas mal adaptadas pueden tener tendencia a atrapar agentes que se ha demostrado que causan c谩ncer oral, como part铆culas de alcohol y tabaco, y por lo tanto quienes usan dentaduras postizas deber铆an asegurarse de que el dentista las examine con regularidad para garantizar una buena adaptaci贸n. Las personas que usan dentaduras postizas deben quitarse las dentaduras en la noche, lavarlas y enjuagarlas por completo todos los d铆as.
Salud oral
Los estudios han sugerido que la salud general de la boca, los dientes y las enc铆as puede afectar el riesgo de c谩ncer de cavidad oral y de orofaringe debido a cambios en las bacterias normales en la boca. Una higiene oral deficiente que puede conducir a la p茅rdida de dientes, tambi茅n puede estar vinculada a estos tipos de c谩ncer. Tambi茅n se puede afectar la supervivencia general. Se necesita m谩s investigaci贸n al respecto, aunque las visitas al dentista de forma habitual, as铆 como cepillarse los dientes y usar el hilo dental, puede disminuir estos riesgos y tambi茅n provee muchos otros beneficios para la salud.
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Actualizaci贸n m谩s reciente: marzo 23, 2021
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