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Informar a los ni帽os sobre el c谩ncer en un ser querido
- Comunicarse honesta y abiertamente
- Use palabras que puedan entender
- Encontrar un balance entre en lo que podr铆a ser demasiada o insuficiente informaci贸n
- Explicar los cambios f铆sicos que los ni帽os podr铆an presenciar
- Explicar la seriedad de la enfermedad del c谩ncer
- Deje que le hagan preguntas, brind谩ndoles la oportunidad de expresar sus emociones y sentimientos.
- Los ni帽os tienden a culparse por las circunstancias
Los ni帽os son muy propensos a alterarse cuando se enteran de que alguien en su familia o ser querido tiene c谩ncer. Cuando la persona con c谩ncer es alguno de sus hermanos, puede que el ni帽o llegue a sentir m谩s estr茅s y ansiedad. Algunos padres podr铆an querer no atemorizar a los ni帽os, o temen que los ni帽os empezar谩 a preocuparse m谩s al ponerlos al tanto con la informaci贸n. Los ni帽os por lo general perciben cuando los dem谩s a su alrededor est谩n actuando de forma diferente haciendo que piensen que algo malo est谩 pasando. Si consideran que algo se les est谩 ocultando, podr铆an sentirse confundidos y atemorizados. Algunos ni帽os incluso empiezan a buscar formas de escuchar las conversaciones sin ser vistos. Cuando esto llega a ocurrir, puede que se preocupen a煤n m谩s y que se sientan m谩s confundidos y atemorizados.
Comunicarse honesta y abiertamente
Al hablar con ni帽os, es importante que la comunicaci贸n sea honesta y abierta. Si consideran que algo se les est谩 ocultando, podr铆an sentirse confundidos y atemorizados. Algunos ni帽os buscar谩n formas de escuchar las conversaciones sin ser vistos y lo que lleguen a escuchar podr铆a incluso aumentar su preocupaci贸n.
Use palabras que puedan entender
Los ni帽os requieren saber lo suficiente para estar preparados para lo que est谩 para lo que podr铆a pasar y c贸mo les afectar谩. Por lo general, los ni帽os peque帽os requieren menos detalles en la informaci贸n que los ni帽os mayores. Sin embargo, si se trata de alguien directamente en su n煤cleo familiar, la mayor铆a de los ni帽os necesitan saber lo b谩sico:
- El tipo de c谩ncer (por ejemplo, si se trata de c谩ncer de colon o de linfoma).
- El lugar en el cuerpo donde se encuentra el c谩ncer
- Lo qu茅 pasar谩 despu茅s del tratamiento
- C贸mo el tratamiento podr铆a cambiar la forma en que luce y se siente el persona
- Lo que se espera en cuanto a c贸mo sus vidas cambiar谩n debido al c谩ncer y su tratamiento.
Encontrar un balance entre en lo que podr铆a ser demasiada o insuficiente informaci贸n
Qu茅 tanto informar a los ni帽os depender谩 de cosas como su edad, personalidad y capacidad de asimilar la informaci贸n sin que se sientan abrumados. El objetivo es decir la verdad de una manera que los pueda ni帽os puedan entender y que les permita prepararse para los cambios que se avecinan. Considere apoyarse en libros sobre c谩ncer que vayan dirigidos a ni帽os, as铆 como aquellos para adolescentes. Puede que alg煤n integrante del personal de la biblioteca de su comunidad pueda ayudarle a encontrar alguno. Puede que resulte 煤til brindar a los ni帽os informaci贸n en peque帽as cantidades y comprobar peri贸dicamente que est茅n comprendiendo lo que est谩 pasando y saber si tienen alguna pregunta.
Explicar los cambios f铆sicos que los ni帽os podr铆an presenciar
Como secreto, el c谩ncer puede ser dif铆cil de mantener. Una vez que el tratamiento comience, puede que el ni帽o note los efectos secundarios como cansancio, cambios de peso, p茅rdida del cabello o v贸mitos. Presenciar estos efectos f铆sicos pude ser aterrador para un ni帽o.
- Ven que su ser querido ha enfermado y podr铆an asumir que va a morir.
- Podr铆an pensar que otras personas en su familia contraer谩n la misma enfermedad, o incluso que ellos mismo podr铆an contraerla,
- y que dejar谩 de tener la vida que ten铆a hasta ese momento.
No saber lo que est谩 pasando o c贸mo sobrellevarlo puede ser una experiencia aterradora para el ni帽o. Para ayudar evitar esto, es necesario hablar con los ni帽os sobre la enfermedad. Deben saber con antelaci贸n los tipos de efectos secundarios que el tratamiento contra c谩ncer podr铆a generar y c贸mo la vida familiar en conjunto podr铆a cambiar. Tranquilice a los ni帽os dici茅ndoles que est谩 que haya sentimientos de ira, miedo o ansiedad, y que es importante hablar sobre estos sentimientos con un adulto de confianza.
Explicar la seriedad de la enfermedad del c谩ncer
Al comunicar a un ni帽o que un ser querido tiene c谩ncer, es importante que se hable sobre la diferencia entre enfermarse de algo que no sea grave (como un resfriado o gripa com煤n) y una enfermedad grave que podr铆a ser incurable y que podr铆a resultar en el fallecimiento de la persona enferma. Es importante que la informaci贸n sobre el c谩ncer y lo que se puede esperar se les brinde de una manera que se apropiada a su edad.
Deje que le hagan preguntas, brind谩ndoles la oportunidad de expresar sus emociones y sentimientos.
Al comunicarse con los ni帽os con la verdad se genera confianza y permite que el ni帽o pueda ajustarse a los cambios que se avecinan. Hablar con la verdad es especialmente importante al tratar con adolescentes. Se ha visto que niveles de ansiedad entre ni帽os a quienes se les informa sobre el c谩ncer en un ser querido son menores que entre aquellos a quienes se les oculta la informaci贸n real. Tambi茅n es importante otorgar a los ni帽os el espacio y el tiempo que seg煤n se requiera para que puedan hacer preguntas y expresar lo que sienten. Esto les ayudar谩 a comprender lo que est谩 pasando permitiendo que su preocupaci贸n disminuya.
Al informar a los ni帽os sobre un diagn贸stico de c谩ncer, es especialmente 煤til optar por decirles que a partir de este momento usted (o la persona que designada para esto) ser谩 quien les estar谩 manteniendo al tanto en caso de ocurrir cualquier cosa que sea novedad (por ejemplo: un nuevo tratamiento que implique alg煤n cambio en las rutinas familiares, hasta cu谩ndo esto durar铆a, en qu茅 consistir铆a o si acaso alg煤n tratamiento deja de surtir efecto). Informe a los ni帽os que ellos tienen la opci贸n de pedir que se lleve a cabo una reuni贸n entre los familiares en cualquier momento para que puedan hacer preguntas durante el tratamiento. Un padre tambi茅n puede coordinar con sus hijo tener sesiones tranquilas para conversar y que el hagan preguntas sobre las inquietudes que tengan. Tambi茅n es posible consultar con alg煤n enfermero, trabajador social o miembro de alg煤n clero o comunidad religiosa para ver si cuentan con algunas gu铆as para este tipo de sesiones con los ni帽os, que a su vez resulten en una forma de apoyo.
La variaci贸n de edades en los ni帽os implica que sus inquietudes variar谩n tambi茅n. Por ejemplo, los adolescentes, quienes se encuentran en la etapa de buscar ser m谩s independientes y de probar sus l铆mites, tendr谩n preocupaciones muy distintas a las de un ni帽o de 5 a帽os que requiere del cuidado b谩sico de sus padres. Los ni帽os peque帽os (hasta los 8 a帽os) no necesitan mucha informaci贸n detallada, mientras que los ni帽os mayores (entre 8 y 12 a帽os) o los adolescentes necesitar谩n de m谩s detalles.
Primero, busque un momento tranquilo en el que no habr谩 interrupciones. Puede que quiera hablar a solas con cada uno de los hijos de tal forma que la informaci贸n pueda ser adaptada seg煤n la edad y la capacidad de comprensi贸n del ni帽o. Aseg煤rese de que tenga tiempo de responder a todas las preguntas y de permitir que sus hijos expresen sus emociones y sentimientos.
Escoja el momento en el que haya tranquilidad para hablar con los ni帽os. Si cree que podr铆a alterarse o a煤n no siente seguridad sobre lo que quisiera decir, quiz谩 sea mejor esperar hasta que se sienta con un poco de m谩s seguridad y control sobre sus emociones. Podr铆a querer escribir lo que considera necesario decir ante de que pueda habar con cada uno de sus hijos. Podr铆a resultar 煤til apoyarse con la presencia de otro adulto de su confianza, ya sea que se trate del otro padre, alguna amistad o un familiar.
- Piense en lo que quiere comunicar y c贸mo responder a las preguntas en un nivel que cada hijo pueda comprender, pero de forma seria y sensible.
- Los ni帽os son perceptivos. Puede que hayan notado alg煤n cambio en usted, sospechando que algo no est谩 bien. Puede que hayan conseguido enterarse de ciertas cosas, por lo que es importante preguntarles sobre qu茅 es lo que saben de la enfermedad en el ser querido para determinar lo que podr铆an entender de la situaci贸n.
- Tambi茅n es 煤til preguntarles si previamente han sabido de alguien m谩s que haya tenido c谩ncer. Si la persona que mencionan que tuvo c谩ncer no es similar al caso del ser querido en t茅rminos del c谩ncer y su tratamiento, ser necesario explicar que este caso podr谩 ser diferente al mencionado.
- Especialmente al hablar con ni帽os, lo mejor es ofrecer informaci贸n en peque帽as cantidades y peri贸dicamente reaf铆rmeles que pueden hacer cualquier pregunta que tengan, sin dejar de responder cualquier pregunta que le hagan.
- Si no siente la seguridad a煤n para hablarles sobre el pron贸stico (prognosis) de su diagn贸stico, puede que resulte 煤til compartir esta informaci贸n por etapas entre varias sesiones. La primera etapa podr铆a consistir en decirles lo que el c谩ncer es, para luego explicar el plan de tratamiento que aplicar铆a en su caso. Durante esta sesi贸n, se le podr铆a decir a los ni帽os que a煤n no est谩n seguros de qu茅 tan bien podr铆a resultar el plan de tratamientos, pero a medida que se vaya sabiendo m谩s al respecto, se les estar谩 compartiendo la informaci贸n en cuanto a los resultados que se vayan dando.
- Piense con antelaci贸n acerca de las posibles preguntas que los ni帽os podr铆an hacerle para reducir la probabilidad de ser sorprendido con algo que no sepa c贸mo responder. Cuando las preguntas comiencen a surgir, resp贸ndalas con honestidad, pero no sienta que tiene que dar una respuesta inmediata a todo lo que se le pregunte. Lo que se busca es establecer las bases para mantener una comunicaci贸n abierta con los hijos, de tal modo que sientan que pueden acudir a usted con cualquier necesidad, duda o preocupaci贸n que los inquiete. Aseg煤reles que nadie se molestar谩 o alterar谩 con lo que sea que quieran preguntar.
- Prepare un plan en el que pueda tener un momento con cada hijo de manera peri贸dica antes, durante y despu茅s del tratamiento para saber c贸mo se encuentran. Para los hijos, esto puede ser reconfortante al darles tranquilidad.
- Cuando un padre o ser querido comparte este tipo de informaci贸n con un ni帽o y sea por s铆 mismo o con la presencia de otro adulto de confianza, sugiera a qui茅n puede acudir en caso de que en un futuro tengan alguna duda o inquietud.
- Al revisar c贸mo se encuentra un ni帽o, evite hacerlo mediante la pregunta "驴C贸mo est谩s?" o alguna variante similar. Es mejor abordar la sesi贸n haciendo preguntas m谩s espec铆ficas como "驴Qu茅 es lo que sientes o piensas desde que no hemos podido pasar tanto tiempo juntos como antes?"
Los ni帽os tienden a culparse por las circunstancias
Adem谩s de la enfermedad en s铆, los hijos suelen tener preocupaciones adicionales por otras cosas La m谩s com煤n es que algo que ellos hicieron o no hicieron que consideran que quiz谩 haya causado la enfermedad en el ser querido. Por lo mismo es importante asegurarles que ellos no son responsables de nada en relaci贸n con el c谩ncer.
Los hijos de ciertas edades, como los adolescentes, se podr铆an beneficiar de ingresar a alg煤n grupo de apoyo para j贸venes en donde puedan todos tener la oportunidad de expresarse. Existen campamentos a nivel nacional que a la vez son grupos de apoyo para los hijos de padres con c谩ncer. Uno de ellos llamado cuenta con entidades representativas a nivel estatal o local. Puede que haya otros recursos disponibles en su regi贸n.
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Equipo de redactores y equipo de editores m茅dicos de la American Cancer Society
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Actualizaci贸n m谩s reciente: septiembre 15, 2022
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