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La mayor铆a de las personas con linfoma de Hodgkin buscan atenci贸n m茅dica porque presentan ciertos 蝉铆苍迟辞尘补蝉 o porque simplemente no se sienten bien y solicitan le realicen una revisi贸n m茅dica.

Si una persona presenta signos o 蝉铆苍迟辞尘补蝉 que indican que puede padecer linfoma de Hodgkin, se realizar谩n ex谩menes y pruebas para confirmar el diagn贸stico y, de ser as铆, para determinar exactamente el tipo exacto de linfoma.

Antecedentes m茅dicos y examen m茅dico

El m茅dico querr谩 realizar un historial cl铆nico exhaustivo. Su m茅dico le preguntar谩 sobre sus 蝉铆苍迟辞尘补蝉, posibles factores de riesgo, historial familiar y otras enfermedades.

El pr贸ximo paso es un examen que su m茅dico realizar谩 prestando especial atenci贸n a los ganglios linf谩ticos y a otras partes del cuerpo que pudieran estar afectadas, incluyendo el bazo y el h铆gado. Debido a que las infecciones son la causa m谩s com煤n de los ganglios linf谩ticos agrandados, especialmente en los ni帽os, el m茅dico determinar谩 si hay infecci贸n en la parte del cuerpo cercana a cualquier ganglio linf谩tico inflamado.

Es posible que su m茅dico tambi茅n ordene an谩lisis de sangre para identificar signos de infecci贸n u otros problemas. Si el m茅dico sospecha que el linfoma de Hodgkin puede ser el problema, podr铆a recomendarse una biopsia de un ganglio linf谩tico agrandado.

Biopsias

Debido a que es m谩s probable que la hinchaz贸n de los ganglios linf谩ticos sea causada por algo distinto al linfoma de Hodgkin, como una infecci贸n, los m茅dicos a menudo esperan unas semanas para ver si los ganglios se encogen por s铆 solos a medida que la infecci贸n desaparece. Puede que tambi茅n le administren antibi贸ticos para ver si se reduce el tama帽o de los n贸dulos.

Si los ganglios no se encogen o si contin煤an creciendo, se extrae un ganglio linf谩tico (o una porci贸n peque帽a de un ganglio) para examinarlo en el laboratorio. Este procedimiento, llamado biopsia, es la 煤nica manera de confirmar el diagn贸stico. Si se trata de linfoma de Hodgkin, la biopsia tambi茅n puede indicar el tipo de linfoma.

Tipos de biopsias

Existen diferentes tipos de biopsias. Los m茅dicos seleccionan la m谩s apropiada seg煤n cada situaci贸n.

Biopsia por escisi贸n o 颈苍肠颈蝉颈贸苍: es el tipo de biopsia preferido y que se realiza con m谩s frecuencia para un ganglio linf谩tico agrandado. El m茅dico hace un corte a trav茅s de la piel para remover el ganglio linf谩tico.

• Si se extrae todo el ganglio linf谩tico, se le llama biopsia escisional.
• En caso de que se extirpe una peque帽a parte de un tumor o de un ganglio linf谩tico m谩s grande, se le llama biopsia por 颈苍肠颈蝉颈贸苍.

Si el ganglio est谩 localizado justo debajo de la piel, la biopsia es bastante simple y algunas veces se puede realizar con anestesia local. Por el contrario, si el ganglio se encuentra dentro del t贸rax o del abdomen, usted ser谩 sedado o se le administrar谩 anestesia general (se administran medicamentos que inducen a un profundo sue帽o). Este tipo de biopsia casi siempre proporciona suficiente tejido para hacer un diagn贸stico de linfoma de Hodgkin e indicar el tipo exacto del mismo.

Biopsia con aguja: Una biopsia con aguja es menos invasiva que las biopsias por 颈苍肠颈蝉颈贸苍 y por escisi贸n porque no hay corte en la piel. Pero el inconveniente es que tal vez no se obtenga suficiente tejido para diagnosticar el linfoma de Hodgkin (o saber qu茅 tipo es). Existen dos tipos principales de biopsia con aguja:

• En una biopsia por 补蝉辫颈谤补肠颈贸苍 con aguja fina (FNA, por sus siglas en ingl茅s), se utiliza una aguja hueca y muy fina para extraer (aspirar) mediante una jeringa una peque帽a cantidad de fluido y peque帽os fragmentos de tejido.
• En una biopsia por punci贸n con aguja gruesa se usa una aguja m谩s gruesa para extraer una muestra de tejido un poco m谩s grande.

Para realizar la biopsia a un ganglio agrandado que est谩 justo debajo de la piel, el m茅dico puede dirigir la aguja mientras palpa el ganglio. Si un ganglio o tumor est谩 profundo dentro del cuerpo, se puede hacer una tomograf铆a computarizada o una ecograf铆a (vea informaci贸n m谩s adelante) para guiar la aguja.

La mayor铆a de los m茅dicos no utiliza las biopsias con aguja (especialmente biopsias FNA) para diagnosticar el linfoma de Hodgkin. Pero si el m茅dico sospecha que la hinchaz贸n de los ganglios linf谩ticos se debe a una infecci贸n o a la propagaci贸n de un c谩ncer existente en otro 贸rgano (como el seno, los pulmones, la tiroides), la biopsia con aguja puede ser el primer tipo de biopsia que se haga. Es posible que se requiera de una biopsia por escisi贸n para diagnosticar el linfoma de Hodgkin, aun despu茅s de hacer una biopsia con aguja.

Si el linfoma de Hodgkin ya ha sido diagnosticado, a veces se realizan biopsias con agujas para examinar cambios (como ganglios hinchados) en otras partes del cuerpo que pudieran indicar una propagaci贸n del linfoma o que 茅ste haya regresado despu茅s del tratamiento.

Aspiraci贸n y biopsia de la m茅dula 贸sea: estas pruebas no se utilizan para diagnosticar el linfoma de Hodgkin, pero se pueden hacer despu茅s del diagn贸stico para determinar si el linfoma est谩 en la m茅dula 贸sea. Generalmente se realiza una 补蝉辫颈谤补肠颈贸苍 y una biopsia de m茅dula 贸sea al mismo tiempo. Las muestras se toman de la parte posterior del hueso de la pelvis (cadera), aunque algunas veces se pueden tomar de otros huesos.

En el procedimiento de 补蝉辫颈谤补肠颈贸苍 de m茅dula 贸sea, usted estar谩 acostado en una mesa (ya sea sobre su costado o su barriga). Despu茅s de limpiar la piel que se encuentra sobre la cadera, el m茅dico adormece la piel y la superficie del hueso al inyectar un anest茅sico local. Esto puede causar una breve sensaci贸n de escozor o ardor. Luego se inserta una aguja delgada y hueca en el hueso, y se usa una jeringa para aspirar una peque帽a cantidad de m茅dula 贸sea l铆quida. A煤n con el uso de un anest茅sico, la mayor铆a de los pacientes experimentan algo de dolor breve cuando se extrae la m茅dula 贸sea.

Por lo general, se realiza una biopsia de m茅dula 贸sea inmediatamente despu茅s de la 补蝉辫颈谤补肠颈贸苍. Se extrae un peque帽o trozo o cu帽a de hueso y de m茅dula con una aguja ligeramente m谩s grande con la que se perfora el hueso. La biopsia tambi茅n puede causar algo de dolor brevemente.

La mayor铆a de los ni帽os que tienen una 补蝉辫颈谤补肠颈贸苍 y biopsia de la m茅dula 贸sea reciben medicina para que est茅n somnolientos o anestesia general para que est茅n dormidos mientras finaliza el procedimiento.

Pruebas de laboratorio de las muestras de biopsia

Un pat贸logo (m茅dico con capacitaci贸n especial en la identificaci贸n de c茅lulas cancerosas) examina con el microscopio todas las muestras de biopsia para saber si existen c茅lulas de linfoma de Hodgkin (c茅lulas Reed-Sternberg). En ocasiones, la primera biopsia no proporciona una respuesta clara, por lo que se requieren otras biopsias.

Observar las muestras de tejido con el microscopio puede a menudo ser suficiente para diagnosticar el linfoma de Hodgkin (y qu茅 tipo es), aunque algunas veces es necesario realizar m谩s pruebas de laboratorio.

滨苍尘耻苍辞丑颈蝉迟辞辩耻铆尘颈肠补: Esta prueba de laboratorio identifica ciertas prote铆nas en las c茅lulas, como CD15 y CD30 que se encuentran en la superficie de las c茅lulas de Reed-Sternberg en el linfoma de Hodgkin cl谩sico (cHL). Las pruebas para otras prote铆nas pueden indicar linfoma de Hodgkin con predominio linfocitario nodular, linfoma no Hodgkin (en vez del linfoma de Hodgkin) u otras enfermedades.

Estudios por im谩genes

Los estudios por im谩genes utilizan rayos X, ondas sonoras, campos magn茅ticos o part铆culas radiactivas para obtener im谩genes del interior del cuerpo. Los estudios por im谩genes se pueden realizar por muchas razones, tales como:

• Identificar posibles causas de ciertos 蝉铆苍迟辞尘补蝉, tal como ganglios linf谩ticos agrandados en el t贸rax
• Ayudar a determinar la etapa (extensi贸n) del linfoma de Hodgkin
• Ayudar a indicar si el tratamiento es eficaz
• Detectar posibles signos del c谩ncer que regresa despu茅s del tratamiento

Estos son los estudios por im谩genes m谩s utilizados:

Radiograf铆a de t贸rax

El linfoma de Hodgkin a menudo agranda los ganglios linf谩ticos en el pecho. Esto se puede ver a menudo en una 谤补诲颈辞驳谤补蹿铆补 del t贸rax (pecho).

Tomograf铆a computarizada

Una tomograf铆a computarizada (computed tomography, CT) combina muchos rayos X para producir im谩genes transversales detalladas de su cuerpo. Este estudio puede ayudar a indicar si cualesquiera de sus ganglios linf谩ticos u 贸rganos est谩n agrandados. La tomograf铆a es 煤til para detectar el linfoma de Hodgkin en el cuello, el t贸rax, el abdomen (vientre) y la pelvis.

Biopsia con aguja guiada por tomograf铆a computarizada (CT): se puede emplear tambi茅n una tomograf铆a computarizada (CT)  para guiar una aguja de biopsia hacia una regi贸n que causa sospechosa. Para este procedimiento, la persona se acuesta sobre la mesa de la CT, mientras un m茅dico mueve una aguja de biopsia a trav茅s de la piel y hacia el 谩rea. Las CT se repiten hasta que la aguja est茅 en el lugar correcto. Entonces, se extrae el material de la biopsia y se env铆a al laboratorio para examinarla al microscopio.

Im谩genes por resonancia magn茅tica

Al igual que la CT, las im谩genes por resonancia magn茅tica (magnetic resonance imaging, MRI) muestran im谩genes detalladas de los tejidos blandos en el cuerpo. Las MRI, sin embargo, utilizan ondas de radio e imanes potentes en lugar de rayos X. Este estudio se emplea pocas veces en los casos de linfoma de Hodgkin, pero, si al m茅dico le preocupa que haya propagaci贸n a la m茅dula espinal o al cerebro, la MRI es muy 煤til para estudiar estas 谩reas. 

Tomograf铆a por emisi贸n de positrones

Para realizar este estudio (conocido en ingl茅s como PET), se inyecta una forma de az煤car en su sangre que con el pasar del tiempo se acumula en c茅lulas muy activas, como las c茅lulas cancerosas. Luego se usa una c谩mara especial para crear una imagen de las partes del cuerpo donde se acumul贸 la radiactividad. La imagen no es muy detallada, como en la CT o MRI, pero puede proveer informaci贸n 煤til sobre todo su cuerpo.

La PET se puede usar por muchas razones en una persona con linfoma de Hodgkin:

• Puede ayudar a mostrar si un ganglio linf谩tico agrandado contiene linfoma de Hodgkin
• Puede ayudar a localizar 谩reas peque帽as en el cuerpo que pudieran ser linfoma, incluso si el 谩rea luce normal en una CT
• Puede ayudar a indicar si un linfoma est谩 respondiendo al tratamiento. Algunos m茅dicos repetir谩n la PET despu茅s de varios cursos de quimioterapia. Si la quimioterapia surte efecto, los ganglios linf谩ticos ya no adquieren la az煤car radiactiva.
• Se puede utilizar despu茅s del tratamiento para ayudar a decidir si un ganglio linf谩tico agrandado todav铆a contiene c谩ncer o si simplemente se trata de tejido cicatricial.

Estudio PET/CT: algunas m谩quinas pueden hacer una PET y una CT al mismo tiempo. Esto permite al m茅dico comparar las 谩reas de mayor radiactividad en la PET con la imagen m谩s detallada de la CT. La PET/CT a menudo puede ayudar a localizar mejor las 谩reas de linfoma que una CT sola.

Gammagraf铆a 贸sea

Por lo general, no se realiza una gammagraf铆a 贸sea a menos que la persona est茅 presentando dolor de huesos o los resultados de una prueba de laboratorio sugieran que el linfoma podr铆a haber alcanzado los huesos.

Para este estudio, se inyecta una sustancia radiactiva en una vena que se desplaza a las zonas de hueso afectadas, y una c谩mara especial puede entonces detectar la radiactividad. El linfoma de Hodgkin algunas veces causa da帽o a los huesos, lo que puede reflejarse en una gammagraf铆a 贸sea. Sin embargo, las gammagraf铆as 贸seas no pueden indicar la diferencia entre los c谩nceres y los problemas no cancerosos, de modo que podr铆an ser necesarias pruebas adicionales.

Otras pruebas

An谩lisis de sangre

Los an谩lisis de sangre no se usan para diagnosticar el linfoma de Hodgkin, pero pueden ayudar a su m茅dico a tener una idea de cu谩n avanzado est谩 el linfoma y cu谩n bien usted pudiese tolerar ciertos tratamientos.

El recuento sangu铆neo completo es una prueba que mide los niveles de las diferentes c茅lulas en la sangre. Las personas con linfoma de Hodgkin a veces pueden presentar recuentos sangu铆neos anormales. Por ejemplo, si el linfoma invade la m茅dula 贸sea (donde se producen nuevas c茅lulas sangu铆neas) la persona puede padecer anemia (no hay suficientes gl贸bulos rojos). Un nivel alto de gl贸bulos blancos es otro posible signo de linfoma de Hodgkin, aunque tambi茅n puede ser causado por infecci贸n.

Una prueba llamada velocidad de sedimentaci贸n de eritrocitos (ESR) puede ayudar a medir cu谩nta inflamaci贸n existe en el cuerpo. Esta prueba puede estar elevada en algunas personas con linfoma de Hodgkin.

Tambi茅n se pueden hacer an谩lisis de sangre para verificar la funci贸n del h铆gado y los ri帽ones y para saber si hay signos de que el c谩ncer pudo haber alcanzado los huesos. Algunas mujeres pueden necesitar una prueba de embarazo.

Es posible que su m茅dico tambi茅n sugiera otros an谩lisis de sangre para identificar signos de ciertas infecciones:

• Prueba de VIH (HIV): se prueba hacer si presenta 蝉铆苍迟辞尘补蝉 anormales que pudieran estar asociados con infecci贸n por VIH.
• Prueba del virus de hepatitis B y C: Ciertos medicamentos de quimioterapia podr铆an causar problemas si usted presenta estas infecciones. 

Pruebas de la funci贸n cardiaca y pulmonar

Estas pruebas se pueden hacer si se van a usar ciertos medicamentos de quimioterapia que podr铆an afectar el coraz贸n o los pulmones.

• Una 别肠辞肠补谤诲颈辞驳谤补蹿铆补 (un ultrasonido del coraz贸n) o una exploraci贸n MUGA se pueden utilizar para comprobar el funcionamiento del coraz贸n.
• Las pruebas de funci贸n pulmonar se pueden emplear para saber qu茅 tan bien est谩n funcionando sus pulmones.