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驴Qu茅 es leucemia?

El 肠谩苍肠别谤 se origina cuando las c茅lulas en alguna parte del cuerpo comienzan a crecer sin control. Existen muchos tipos de 肠谩苍肠别谤.

La leucemia comienza en la m茅dula 贸sea, la parte blanda del interior de ciertos huesos en donde se forman las nuevas c茅lulas de la sangre. Se origina cuando ciertas c茅lulas sangu铆neas (generalmente gl贸bulos blancos) crecen de manera descontrolada y sobrepasan en n煤mero a las c茅lulas normales. Esto hace que al cuerpo le resulte dif铆cil funcionar de la manera que deber铆a hacerlo.

Hay muchos tipos de leucemias, y algunos son poco comunes. A la mayor铆a de las leucemias se les asigna un nombre en funci贸n de si crecen r谩pidamente (aguda) o si el crecimiento es m谩s lento (cr贸nica). Tambi茅n reciben el nombre seg煤n el tipo de c茅lula de m茅dula 贸sea (mieloide o linfoc铆tica) en el que se origin贸 la leucemia.

驴Qu茅 es la leucemia linfoc铆tica aguda?

A la leucemia linfoc铆tica aguda (ALL) tambi茅n se le llama leucemia linfobl谩stica aguda. La ALL se origina de formas tempranas de linfocitos, un tipo de gl贸bulo blanco.

La ALL crece r谩pidamente. Las c茅lulas de la leucemia entran en la sangre al poco tiempo y a veces pueden propagarse a los ganglios linf谩ticos, el h铆gado, el bazo, el sistema nervioso central (cerebro y m茅dula espinal) y a otros 贸rganos.

驴Hay diferentes tipos de ALL?

Hay diferentes subtipos de ALL. En algunos tipos, las c茅lulas de la ALL tienen cambios gen茅ticos que afectan qu茅 tan eficaz es el tratamiento. Su m茅dico puede informarle m谩s acerca del tipo de ALL que usted tiene.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Por qu茅 cree que tengo leucemia?
• 驴Existe la posibilidad de que no tenga leucemia?
• 驴Puede anotar el tipo de leucemia usted cree que yo podr铆a tener?
• 驴Qu茅 es lo pr贸ximo?

驴C贸mo sabe el m茅dico que tengo ALL?

La mayor铆a de los signos y s铆ntomas de la ALL se debe a recuentos bajos de c茅lulas sangu铆neas. Puede que usted se sienta cansado, d茅bil, mareado y presente fiebre. Tambi茅n podr铆a perder peso o presentar dolor de hueso o articulaciones y pueden estar m谩s propenso a moretones y a sangrar con facilidad.

Su m茅dico le har谩 preguntas sobre su salud y realizar谩 un examen para saber si hay ganglios linf谩ticos hinchados, hinchaz贸n en el vientre, o signos de sangrado, hematomas o infecci贸n.

Pruebas que se pueden realizar

Si el m茅dico sospecha leucemia, estas son algunas de las pruebas que pueden hacerle:

Recuento de c茅lulas sangu铆neas: este an谩lisis de sangre es la primera prueba que se hace. La mayor铆a de las personas con ALL tiene demasiados gl贸bulos blancos (principalmente formas j贸venes llamados blastos) y no lo suficiente de otros tipos de gl贸bulos.

Biopsia y aspirado de m茅dula 贸sea: para estas pruebas, el m茅dico usa agujas delgadas y huecas para extraer peque帽as cantidades de m茅dula 贸sea, a menudo del hueso de la cadera. El 谩rea alrededor del hueso se anestesia y es probable que le administren un medicamento para hacer que se duerma durante la prueba. Las muestras se env铆an a un laboratorio para saber si hay c茅lulas de leucemia en la m茅dula 贸sea. Si usted ya recibi贸 tratamiento, estas pruebas pueden utilizarse para saber cu谩n bien el tratamiento est谩 surtiendo efecto.

Punci贸n espinal (punci贸n lumbar): para esta prueba, el m茅dico primero administra anestesia a un 谩rea en la parte baja de la espalda sobre la columna vertebral. Una aguja peque帽a y hueca se coloca entre los huesos de la columna vertebral para extraer un poco de l铆quido (llamado l铆quido cefalorraqu铆deo o CSF) que rodea el cerebro y m茅dula espinal, el cual es analizado para saber si tiene c茅lulas de leucemia.

Pruebas de laboratorio para la leucemia: las muestras de la sangre, la m茅dula 贸sea o el l铆quido cefalorraqu铆deo se examinan al microscopio para ayudar al m茅dico a saber qu茅 tipo de leucemia tiene. Si se encuentran c茅lulas de la leucemia, podr铆an hacerse otras pruebas de laboratorio en las c茅lulas para buscar ciertos cambios gen茅ticos. Los resultados de estas pruebas podr铆an afectar la manera en que se trata su leucemia.

Otros an谩lisis de sangre: si usted tiene leucemia, se llevar谩n a cabo otras pruebas para saber c贸mo est谩n funcionando el h铆gado, los ri帽ones y dem谩s 贸rganos.

Estudios por im谩genes: estos estudios crean im谩genes del interior del cuerpo. Hay muchas clases de estudios por im谩genes, como radiograf铆as, tomograf铆a computarizada (CT) e imagen por resonancia magn茅tica (MRI). Estos estudios a veces se hacen para descubrir la leucemia, pero m谩s a menudo se hacen para descubrir infecciones u otros problemas. Pregunte a su m茅dico qu茅 estudios por im谩genes podr铆a usted requerir.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Cu谩les pruebas necesitar茅 hacerme?
• 驴Qui茅n realizar谩 estas pruebas?
• 驴D贸nde se realizar谩n?
• 驴C贸mo y cu谩ndo recibir茅 los resultados?
• 驴Qui茅n me explicar谩 los resultados?
• 驴Qu茅 necesito hacer a continuaci贸n?

Tipos diferentes de ALL

Hay muchos tipos de ALL. La ALL se agrupan en diferentes tipos, basados principalmente en:

• El tipo de linfocito en que se origin贸
• Qu茅 tan j贸venes o maduras son las c茅lulas
• Los cambios gen茅ticos dentro de las c茅lulas de ALL

Pregunte a su m茅dico sobre el tipo de ALL que usted padece. Esto puede afectar su pron贸stico, as铆 como qu茅 tipo de tratamiento podr铆a ser mejor para usted.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Qu茅 tipo de ALL tengo?
• 驴Existe alg煤n factor que podr铆a afectar las probabilidades de mejorar?
• 驴Necesito consultar a otros m茅dicos?
• 驴A cu谩ntas personas con ALL ha tratado?
• 驴Qu茅 es lo pr贸ximo?

驴Qu茅 tipo de tratamiento necesitar茅?

A menudo, la ALL crece r谩pidamente, por lo que es importante comenzar el tratamiento tan pronto como sea posible despu茅s de descubrirla.

El tratamiento m谩s com煤n para la ALL es la quimioterapia, la cual recibe la mayor铆a de las personas durante al menos 2 a帽os. Con menos frecuencia, se usan otros tratamientos.

El plan de tratamiento que sea mejor para usted depender谩 de:

• El tipo de ALL
• Si las c茅lulas ALL tienen ciertos cambios gen茅ticos
• La posibilidad de que un tipo de tratamiento cure la leucemia o ayude de alguna manera
• Su edad y estado general de salud
• Su opini贸n acerca del tratamiento y los efectos secundarios que causa

Quimioterapia

La quimioterapia es el uso de medicamentos para combatir el 肠谩苍肠别谤. Estos medicamentos entran en el torrente sangu铆neo y se diseminan por todo el cuerpo. La mayor铆a de los medicamentos de quimioterapia no alcanza la zona alrededor del cerebro y la m茅dula espinal. Por lo tanto, es posible que tambi茅n sea necesario suministrar medicamentos directamente en el l铆quido cefalorraqu铆deo (CSF) para eliminar las c茅lulas cancerosas all铆. La quimioterapia se aplica en ciclos o series de tratamiento. Cada serie de tratamiento es seguida por un periodo de descanso.

Por lo general, el tratamiento de la ALL consiste en tres fases:

• La primera fase se llama 颈苍诲耻肠肠颈贸苍, y su objetivo es limpiar la sangre de todas las c茅lulas de leucemia. Por lo general, usted recibe tres o m谩s medicamentos de quimioterapia durante aproximadamente un mes, y puede que tenga que pasar parte de este tiempo en el hospital.
• La segunda fase se llama 肠辞苍蝉辞濒颈诲补肠颈贸苍, y su objetivo es eliminar cualquier c茅lula leuc茅mica remanente. Tambi茅n su objetivo es evitar que la ALL regrese. Este tratamiento se administra a menudo durante varios meses. A veces puede incluir un trasplante de c茅lulas madre (consulte informaci贸n m谩s adelante).
• La tercera fase se llama mantenimiento, que se realiza para ayudar a evitar que la ALL regrese. Se utilizan dosis m谩s bajas de medicamentos de quimioterapia suministradas por aproximadamente 2 a帽os.

A las personas cuyas c茅lulas de ALL tienen cierto cambio gen茅tico se les administra a menudo un medicamento de terapia dirigida (v茅ase informaci贸n m谩s adelante) junto con quimioterapia para su tratamiento.

Efectos secundarios de la quimioterapia

La quimioterapia puede causar muchos efectos secundarios, como:

• Ca铆da del cabello
• 脷lceras en la boca
• Falta de apetito
• Diarrea
• Malestar estomacal y v贸mitos
• Mayor riesgo de infecciones
• Aparici贸n de moretones negros y azules y sangrado f谩cil
• Cansancio

Sin embargo, estos problemas tienden a desaparecer despu茅s de que finaliza el tratamiento. Existen algunas maneras de tratar la mayor铆a de los efectos secundarios causados por la quimioterapia. Aseg煤rese de hablar con su equipo de atenci贸n m茅dica del 肠谩苍肠别谤 para que puedan ayudarle.

Trasplante de c茅lulas madre

Un trasplante de c茅lulas madre permite a los m茅dicos usar dosis muy altas de quimioterapia para eliminar las c茅lulas de la leucemia. Las altas dosis de estos medicamentos destruyen la m茅dula 贸sea, lo cual evita que se produzcan nuevas c茅lulas sangu铆neas. Aunque los medicamentos destruyen la m茅dula 贸sea, las c茅lulas madre suministradas despu茅s de la quimioterapia pueden devolver c茅lulas madre de la m茅dula 贸sea formadoras de la sangre. Hay diferentes tipos de trasplante de c茅lulas madre, cada uno de los cuales puede causar efectos secundarios adversos. Pregunte a su m茅dico a qu茅 tipo de trasplante se va a someter y qu茅 debe esperar.

Medicamentos de terapia dirigida

Los medicamentos de terapia dirigida no act煤an como la quimioterapia, ya que estos medicamentos afectan principalmente a las c茅lulas cancerosas, y no a las c茅lulas normales. A veces las c茅lulas de la ALL tienen ciertos cambios gen茅ticos y los medicamentos de terapia dirigida pueden ayudar a tratar estas leucemias. Pregunte a su m茅dico qu茅 medicamentos recibir谩 y qu茅 efectos secundarios pueden causar.

Inmunoterapia

La inmunoterapia ayuda al sistema inmunitario de una persona a encontrar y destruir las c茅lulas leuc茅micas. Este tipo de tratamiento puede ayudar a algunas personas con ALL, a menudo despu茅s de que se han intentado otros tratamientos. Pregunte a su m茅dico sobre este tipo de tratamiento, y qu茅 efectos secundarios puede causar.

颁颈谤耻驳铆补

La 肠颈谤耻驳铆补 tiene solo una m铆nima funci贸n en el tratamiento de la ALL. La 肠颈谤耻驳铆补 se puede usar antes de la quimioterapia para colocar un peque帽o tubo pl谩stico llamado cat茅ter venoso central (CVC) en una vena grande. Esto permite que se administren medicamentos como la quimioterapia y se tomen muestras de sangre.

Tratamientos con 谤补诲颈补肠颈贸苍

La 谤补诲颈补肠颈贸苍 usa rayos de alta energ铆a (como rayos X) para destruir las c茅lulas cancerosas. Este tratamiento se puede usar para eliminar cualquier c茅lula de leucemia que pueda estar oculta en el cerebro o en los test铆culos (en hombres). Tambi茅n se puede usar antes de un trasplante de c茅lulas madre. Pregunte al m茅dico si la 谤补诲颈补肠颈贸苍 formar谩 parte del tratamiento y qu茅 debe esperar.

Efectos secundarios de los tratamientos de 谤补诲颈补肠颈贸苍

Los efectos secundarios dependen del sitio a donde se dirige la 谤补诲颈补肠颈贸苍. Los efectos secundarios m谩s comunes de la 谤补诲颈补肠颈贸苍 son:

• Cambios en la piel donde se administr贸 la 谤补诲颈补肠颈贸苍
• Sentir mucho cansancio

Estos efectos secundarios tienden a mejorar despu茅s de que el tratamiento finaliza. La 谤补诲颈补肠颈贸苍 tambi茅n puede causar efectos a largo plazo si se dirige al cerebro, al coraz贸n, a los pulmones o a otras partes del cuerpo. Hable con su equipo de atenci贸n m茅dica contra el 肠谩苍肠别谤 sobre lo que debe esperar.

Estudios cl铆nicos

Los estudios cl铆nicos son investigaciones para probar nuevos medicamentos o tratamientos en seres humanos. Estos estudios comparan los tratamientos convencionales con otros que podr铆an ser mejores.

Si desea m谩s informaci贸n sobre estudios cl铆nicos que puedan ser adecuados para usted, pregunte a su m茅dico si su cl铆nica u hospital participa en estudios cl铆nicos. Consulte Estudios cl铆nicos para obtener m谩s informaci贸n.

Los estudios cl铆nicos son una manera de recibir los tratamientos del 肠谩苍肠别谤 m谩s nuevos. Son la mejor alternativa para que los m茅dicos encuentren mejores maneras de tratar el 肠谩苍肠别谤. Si su m茅dico puede encontrar un estudio cl铆nico sobre el tipo de 肠谩苍肠别谤 que usted tiene, ser谩 su decisi贸n determinar si quiere participar. En caso de que se inscriba en un estudio cl铆nico, usted podr谩 dejar de participar en cualquier momento.

驴Cu谩l es su opini贸n sobre otros tratamientos de los que he o铆do hablar?

Es posible que usted se entere de otras maneras de tratar el 肠谩苍肠别谤 o sus s铆ntomas. Puede que no siempre sean tratamientos m茅dicos convencionales, y pueden incluir vitaminas, hierbas, dietas especiales y otras cosas. Probablemente usted quiera enterarse de estos tratamientos.

Se sabe que algunos de estos m茅todos son 煤tiles, pero muchos no han sido probados. Se ha demostrado que algunos no ayudan, y que otros hasta son perjudiciales. Hable con su m茅dico sobre cualquier cosa que usted est茅 pensando usar, ya sea una vitamina, alg煤n r茅gimen alimentario o cualquier otro m茅todo.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Qu茅 tratamiento considera usted que sea el mejor para m铆?
• 驴Cu谩l es el objetivo de este tratamiento? 驴Considera usted que podr铆a curar la leucemia?
• 驴Debemos pensar en un trasplante de c茅lulas madre? De ser as铆, 驴cu谩ndo?
• 驴Cu谩nto tiempo cree usted que vivir茅?
• 驴Qu茅 se har谩 si el tratamiento no surte efecto o si la leucemia regresa?
• 驴Cu谩les efectos secundarios podr铆a experimentar debido al tratamiento?
• 驴Qu茅 puedo hacer si empiezo a tener efectos secundarios?
• 驴Hay alg煤n estudio cl铆nico que pudiera ser adecuado para m铆?
• 驴Qu茅 opina de las vitaminas o dietas especiales de las que me hablan mis amigos? 驴C贸mo sabr茅 si son seguras?
• 驴Qu茅 tan pronto necesito comenzar el tratamiento?
• 驴Qu茅 debo hacer a fin de prepararme para el tratamiento?
• 驴Hay algo que pueda hacer para ayudar a que el tratamiento sea m谩s eficaz?
• 驴Cu谩l es el pr贸ximo paso?

驴Qu茅 suceder谩 despu茅s del tratamiento?

El tratamiento de la ALL para la mayor铆a de las personas dura alrededor de 2 a帽os. Aun cuando finalice el tratamiento, usted necesitar谩 ex谩menes de seguimiento frecuentes, probablemente cada varios meses por algunos a帽os. Aseg煤rese de ir a todas estas visitas de seguimiento. Sus m茅dicos le preguntar谩n sobre sus s铆ntomas y har谩n revisiones m茅dicas, an谩lisis de sangre y tal vez otras pruebas para saber si la leucemia ha regresado.

Enfrentar la ALL y sobrellevar el tratamiento puede ser dif铆cil, pero tambi茅n puede ser el momento para ver su vida de una manera diferente. Probablemente usted desea saber c贸mo puede contribuir a mejorar su salud. 尝濒谩尘别苍辞蝉 al 1-800-227-2345 o hable con su m茅dico para averiguar qu茅 cosas puede hacer para sentirse mejor.

Usted no puede cambiar el hecho de que tiene leucemia linfoc铆tica aguda. Lo que puede cambiar es c贸mo vivir el resto de su vida, tomando decisiones saludables y sinti茅ndose tan bien como pueda.