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驴Qu茅 es el c谩ncer de endometrio?

El c谩ncer de endometrio es un tipo de c谩ncer que comienza en el revestimiento del 煤tero, llamado endometrio. Este c谩ncer se origina cuando las c茅lulas en el endometrio crecen sin control y sobrepasan en n煤mero a las c茅lulas normales.

Las c茅lulas cancerosas del endometrio pueden propagarse a otras partes del cuerpo, como a la vagina o al h铆gado, y crecer all铆. Cuando las c茅lulas cancerosas se propagan, se habla de una met谩stasis. Pero el tipo de c谩ncer se basa en el tipo de c茅lula que origina el tumor. Por lo tanto, aun cuando el c谩ncer de endometrio se propague al h铆gado (o a cualquier otro lugar), se sigue llamando c谩ncer de endometrio.

 

驴Qu茅 es el endometrio?

El endometrio es el revestimiento (capa) interno del 煤tero. El 煤tero es el 贸rgano en forma de pera en el vientre de una mujer que sostiene a un beb茅 en crecimiento.

Aproximadamente cada 4 semanas, las hormonas de la mujer causan que el endometrio se haga m谩s grueso y se prepare para el embarazo. Si no se produce un embarazo, el endometrio sale por la vagina de la mujer como parte de su per铆odo menstrual. (La vagina conecta el 煤tero con el exterior del cuerpo).

驴Hay diferentes tipos de c谩ncer de endometrio?

Existen muchos tipos de c谩ncer de endometrio seg煤n el aspecto de las c茅lulas. Algunos son poco comunes. Su m茅dico puede darle m谩s informaci贸n sobre el tipo que usted tiene.

El tipo m谩s com煤n se llama adenocarcinoma. Estos tumores se componen de c茅lulas en las gl谩ndulas que se parecen mucho al endometrio normal.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Qu茅 es lo que le hizo concluir que tengo c谩ncer?
• 驴Hay alguna probabilidad de que no sea c谩ncer?
• 驴Puede anotar el tipo exacto de c谩ncer que usted cree podr铆a tener?
• 驴Qu茅 va a pasar luego?

驴C贸mo sabe el m茅dico que tengo c谩ncer de endometrio?

El c谩ncer de endometrio puede descubrirse despu茅s de que una mujer acude al m茅dico porque presenta 蝉铆苍迟辞尘补蝉, como un nuevo sangrado, manchado u otra secreci贸n vaginal; dolor o masa en la regi贸n inferior del vientre; o p茅rdida de peso. Su m茅dico le har谩 preguntas sobre su salud y le har谩 un examen f铆sico y p茅lvico.

Pruebas que pueden hacerse

Si los signos indican que puede tratarse de c谩ncer de endometrio, se har谩n m谩s pruebas. Las siguientes pruebas son algunas que pueden necesitarse:

Ecograf铆a transvaginal: para esta prueba, una varilla peque帽a se coloca en su vagina. Este dispositivo emite ondas de sonido y recoge el eco que rebota desde los tejidos. Los ecos se convierten en una imagen que se observa en la pantalla de una computadora. Estas im谩genes pueden mostrar si hay un tumor en el endometrio, o si est谩 m谩s grueso que de costumbre. Estos pueden ser signos de c谩ncer de endometrio. La ecograf铆a transvaginal tambi茅n puede ayudar a indicar si un c谩ncer est谩 creciendo hacia la capa muscular del 煤tero. (Esta capa se llama miometrio).

Histeroscopia: se coloca un peque帽o telescopio a trav茅s de la vagina para ver el interior de su 煤tero. El 煤tero se llena con agua salada para que el m茅dico pueda observar el revestimiento mejor. Esto permite al m茅dico encontrar cambios en el endometrio y extraer lo que no deber铆a estar all铆. Para hacer esta prueba, se utiliza un medicamento para adormecer el 谩rea, pero usted permanece despierta.

Biopsia endometrial: el m茅dico obtiene un peque帽o fragmento de endometrio para analizarlo y ver si hay c茅lulas cancerosas. Se coloca un tubo delgado por su vagina que llega hasta su 煤tero. Luego se extrae mediante succi贸n un peque帽o fragmento de endometrio a trav茅s del tubo. Una biopsia es la 煤nica forma de saber con seguridad si usted tiene c谩ncer.

Dilataci贸n y legrado (D&C): esta prueba puede ser necesaria si no se obtiene suficiente tejido mediante la biopsia, o si los resultados no son claros. En este procedimiento, se abre el 煤tero y se emplea un instrumento especial para extraer tejido del endometrio mediante raspado. Puede que se administren medicamentos para ayudarle a dormir durante esta prueba.

Asignaci贸n del grado al c谩ncer de endometrio

A las c茅lulas cancerosas de la muestra obtenida mediante la biopsia se les asigna un grado. Esto ayuda a los m茅dicos a saber qu茅 tan r谩pido es probable que el c谩ncer crezca y se propague. Las c茅lulas cancerosas se clasifican por grados bas谩ndose en qu茅 tanto se parecen a las c茅lulas normales. Para asignar el grado se usan los n煤meros 1, 2 y 3. Las c茅lulas que se ven muy diferentes a una c茅lula normal son clasificadas con un grado mayor (3), y tienden a crecer m谩s r谩pido. P铆dale a su m茅dico que le explique el grado de su c谩ncer. El grado ayuda al m茅dico a decidir cu谩l tratamiento ser铆a el mejor para usted.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Cu谩les pruebas necesitar茅 hacerme?
• 驴Qui茅n har谩 estas pruebas?
• 驴D贸nde se realizar谩n?
• 驴Qui茅n puede explicarme c贸mo se realizan las pruebas?
• 驴C贸mo y cu谩ndo recibir茅 los resultados?
• 驴Qui茅n me explicar谩 los resultados?
• 驴Qu茅 necesito hacer a continuaci贸n?

驴Cu谩n grave es mi c谩ncer?

Si usted tiene c谩ncer de endometrio, el m茅dico querr谩 saber qu茅 tanto se ha propagado. Esto es determinar la etapa (estadio) del c谩ncer. Es posible que usted haya escuchado a otras personas decir que el c谩ncer estaba en 鈥渆tapa 1鈥� o 鈥渆tapa 2鈥�. Su m茅dico querr谩 saber la etapa de su c谩ncer para ayudar a decidir qu茅 tipo de tratamiento es el m谩s adecuado para usted.

La etapa describe qu茅 tanto el c谩ncer ha crecido o se ha propagado a trav茅s del endometrio y el 煤tero. Tambi茅n indica si el c谩ncer se ha extendido a otras partes del cuerpo pr贸ximas o m谩s alejadas.

Su c谩ncer se puede clasificar en etapa 1, 2, 3 o 4. Mientras menor sea el n煤mero, menos se ha propagado el c谩ncer. Un n煤mero mayor, como la etapa 4, significa un c谩ncer m谩s grave que se ha propagado fuera del endometrio. Aseg煤rese de preguntar al m茅dico sobre la etapa de su c谩ncer y lo que podr铆a significar en su caso.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Sabe usted la etapa del c谩ncer?
• Si no, 驴c贸mo y cu谩ndo podr谩 saber la etapa del c谩ncer?
• 驴Podr铆a explicarme lo que significa la etapa en mi caso?
• De acuerdo con la etapa del c谩ncer, 驴cu谩nto tiempo piensa que vivir茅?
• 驴Qu茅 va a pasar luego?

驴Qu茅 tipo de tratamiento necesitar茅?

Hay muchas maneras de tratar el c谩ncer de endometrio.

La cirug铆a es el tratamiento principal para la mayor铆a de las mujeres, pero a veces se puede utilizar m谩s de un tipo de tratamiento. El plan de tratamiento que sea mejor para usted depender谩 de:

• La etapa y el grado del c谩ncer
• La probabilidad de que alg煤n tipo de tratamiento pueda curar el c谩ncer o ser 煤til de alguna manera
• Su edad
• Otros problemas de salud que tenga
• Su opini贸n acerca del tratamiento y los efectos secundarios

Cirug铆a para el c谩ncer de endometrio

En la mayor铆a de las mujeres con c谩ncer de endometrio, se emplea alguna clase de cirug铆a.

El 煤tero y el cuello uterino se extraen cuando se hace una 丑颈蝉迟别谤别肠迟辞尘铆补 que es la forma m谩s com煤n para tratar el c谩ncer de endometrio. Hay muchas formas de hacer esta cirug铆a. Algunas veces, se extraen los ovarios y las trompas de Falopio al mismo tiempo. Tambi茅n se pueden extraer los ganglios linf谩ticos adyacentes para saber si contienen c茅lulas cancerosas.

Pregunte a su m茅dico qu茅 clase de cirug铆a es la que usted necesitar谩. ya que cada tipo tiene sus ventajas y sus desventajas.

Efectos secundarios de la cirug铆a

En cualquier tipo de cirug铆a puede haber riesgos y efectos secundarios. Pregunte al m茅dico sobre lo que puede esperar. Si tiene alg煤n problema, d铆gaselo a sus m茅dicos. Los m茅dicos que tratan a mujeres con c谩ncer de endometrio pueden ayudarle con cualquier problema que pudiera surgir.

Radioterapia

La radiaci贸n usa rayos de alta energ铆a (como rayos X) para destruir las c茅lulas cancerosas. Este tratamiento se puede usar para eliminar cualquier c茅lula cancerosa que pueda quedar despu茅s de la cirug铆a. Hay dos maneras principales en las que se puede administrar la radiaci贸n:

• Braquiterapia vaginal: para este procedimiento, se colocan semillas radiactivas en un peque帽o tubo que se introduce en la vagina. Se usa con m谩s frecuencia para tratar la parte superior de la vagina despu茅s de la cirug铆a. La braquiterapia no afecta a 贸rganos cercanos como la vejiga o el recto tanto como la radiaci贸n externa.
• Radiaci贸n externa: este tipo de radiaci贸n es como una radiograf铆a, pero toma m谩s tiempo. La terapia se administra 5 d铆as a la semana durante 4 a 6 semanas. Los tratamientos duran poco tiempo, pero los viajes diarios para recibir la radiaci贸n pueden ser agotadores.

Efectos secundarios de los tratamientos de radiaci贸n

Si su m茅dico sugiere la radioterapia como tratamiento, preg煤ntele acerca de los efectos secundarios que podr铆an presentarse. Los efectos secundarios dependen del tipo de radiaci贸n que se use. Los efectos secundarios m谩s comunes de la radiaci贸n son:

• Cambios en la piel donde se administr贸 la radiaci贸n
• Mucho cansancio (fatiga)

La mayor铆a de los efectos secundarios se alivian despu茅s que finaliza el tratamiento. Sin embargo, algunos pueden durar m谩s tiempo. Hable con su equipo de atenci贸n contra el c谩ncer sobre los efectos secundarios que se espera ocurran.

Quimioterapia

Quimio es la forma abreviada de quimioterapia; el uso de medicamentos para eliminar las c茅lulas cancerosas. Los medicamentos se pueden administrar por medio de una aguja que se coloca en una vena o por v铆a oral como pastillas. Estos medicamentos ingresan a la sangre y llegan a todo el cuerpo. La quimioterapia se aplica en ciclos o series de tratamiento. Cada serie de tratamiento es seguida por un periodo de descanso. La mayor铆a de las veces, la quimioterapia incluye dos o m谩s medicamentos. Por lo general, el tratamiento dura muchos meses.

Efectos secundarios de la quimioterapia

La quimioterapia puede causarle sensaci贸n de mucho cansancio, malestar en el est贸mago, o la ca铆da de su cabello. Sin embargo, estos problemas desaparecen con el pasar del tiempo una vez termine el tratamiento.

Hay formas de tratar la mayor铆a de los efectos secundarios causados por la quimioterapia. Si presenta efectos secundarios, consulte con su equipo de atenci贸n contra el c谩ncer para que le puedan ayudar.

Otros tratamientos

• Terapia hormonal: este tipo de tratamiento usa hormonas o medicamentos que bloquean las hormonas para combatir el c谩ncer. No es lo mismo que la terapia hormonal administrada para tratar los 蝉铆苍迟辞尘补蝉 de la menopausia. Hay muchos tipos de medicamentos hormonales. Pida a su m茅dico que le explique los medicamentos que le recete.
• Medicamentos de terapia dirigida: los medicamentos de terapia dirigida atacan los cambios en las c茅lulas que causan el c谩ncer. Estos medicamentos afectan principalmente a las c茅lulas cancerosas y no a las c茅lulas normales del cuerpo. Pueden funcionar incluso si otros tratamientos no lo hacen. Estos medicamentos tienen efectos secundarios distintos de la quimio y por lo general no son tan graves.
• Inmunoterapia: la inmunoterapia refuerza su sistema inmunitario para ayudarlo a que ataque a las c茅lulas cancerosas. Se puede emplear para tratar el c谩ncer de endometrio avanzado.

Estudios cl铆nicos

Los estudios cl铆nicos son investigaciones para probar nuevos medicamentos o tratamientos en seres humanos. Estos estudios comparan los tratamientos convencionales con otros que podr铆an ser mejores.

Los estudios cl铆nicos son una manera de recibir los tratamientos del c谩ncer m谩s recientes. Son la mejor alternativa para que los m茅dicos encuentren mejores maneras de tratar el c谩ncer. Si su m茅dico puede encontrar un estudio cl铆nico sobre el tipo de c谩ncer que usted tiene, ser谩 su decisi贸n determinar si quiere participar. En caso de que se inscriba en un estudio cl铆nico, siempre tendr谩 la posibilidad de dejar de participar en cualquier momento.

Si le interesa saber m谩s sobre estudios cl铆nicos que podr铆an ser adecuados para usted, comience por preguntar a su m茅dico si en la cl铆nica u hospital donde trabaja se realizan estudios cl铆nicos. Consulte Estudios cl铆nicos para obtener m谩s informaci贸n.

驴Qu茅 debo saber acerca de otros tratamientos de los que he o铆do hablar?

Es posible que usted se entere de otras maneras de tratar el c谩ncer o sus 蝉铆苍迟辞尘补蝉. Puede que no siempre sean tratamientos m茅dicos convencionales, y pueden incluir vitaminas, hierbas, dietas especiales y otras cosas. Tal vez usted tenga inquietudes sobre estos tratamientos.

Se sabe que algunos de estos m茅todos son 煤tiles, pero muchos no han sido probados. Algunos no proveen beneficios, y otros hasta son perjudiciales. Hable con su m茅dico sobre cualquier cosa que usted est茅 considerando usar, ya sea una vitamina, alg煤n r茅gimen alimentario o cualquier otro m茅todo.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Qu茅 tratamiento usted cree que es el mejor para m铆?
• 驴Cu谩l es la meta de este tratamiento? 驴Cree que podr铆a curar el c谩ncer?
• 驴Incluir谩 cirug铆a el tratamiento? De ser as铆, 驴qui茅n har谩 la cirug铆a?
• 驴C贸mo ser谩 la cirug铆a?
• 驴Necesitar茅 recibir adem谩s otros tipos de tratamiento?
• 驴Cu谩l es el objetivo de estos tratamientos?
• 驴Cu谩les efectos secundarios podr铆a experimentar debido a estos tratamientos?
• 驴Qu茅 puedo hacer si empiezo a tener efectos secundarios?
• 驴Hay alg煤n estudio cl铆nico que pueda ser adecuado para m铆?
• 驴Qu茅 opina de las vitaminas o dietas especiales de las que me hablan mis amigos? 驴C贸mo sabr茅 si son seguras?
• 驴Qu茅 tan pronto necesito comenzar el tratamiento?
• 驴Qu茅 debo hacer para prepararme para el tratamiento?
• 驴Hay algo que pueda hacer para ayudar a que el tratamiento sea m谩s eficaz?
• 驴Cu谩l es el siguiente paso?

驴Qu茅 suceder谩 despu茅s del tratamiento?

Usted sentir谩 satisfacci贸n al completar el tratamiento. Sin embargo, despu茅s de terminar su tratamiento, necesitar谩 ir a consulta m茅dica durante varios a帽os. Aseg煤rese de ir a todas estas visitas de seguimiento.

La frecuencia con que necesita acudir a estas visitas depende principalmente de la etapa en que estaba su c谩ncer. Es posible que las mujeres con c谩nceres en etapas menores necesiten acudir a citas m茅dicas con menos frecuencia, mientras que las mujeres con c谩nceres en etapas m谩s avanzadas necesiten acudir m谩s a menudo.

Durante cada visita de seguimiento, el m茅dico le examinar谩 (examen p茅lvico). El m茅dico tambi茅n le preguntar谩 sobre 蝉铆苍迟辞尘补蝉 que pueden indicar el regreso del c谩ncer o efectos secundarios del tratamiento. Es muy importante que le diga al m茅dico exactamente c贸mo se siente. Con el pasar del tiempo, usted acudir谩 al m茅dico con menos frecuencia.

Afrontar el c谩ncer y lidiar con el tratamiento puede ser dif铆cil, pero tambi茅n puede ser el momento para nuevos cambios en su vida. Probablemente usted desea saber c贸mo puede contribuir a mejorar su salud. 尝濒谩尘别苍辞蝉 al 1-800-227-2345 o hable con su equipo de atenci贸n m茅dica contra el c谩ncer para averiguar qu茅 cosas puede hacer para sentirse mejor.

Usted no puede cambiar el hecho de tener c谩ncer. Lo que s铆 puede cambiar es la manera en que vivir谩 el resto de su vida al tomar decisiones que beneficien su salud y sentirse tan bien como sea posible.