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驴Qu茅 es el c谩ncer de ri帽贸n?

El c谩ncer puede comenzar en cualquier parte del cuerpo. El c谩ncer renal se origina en el ri帽贸n y tambi茅n se denomina carcinoma de c茅lulas renales (RCC). Este c谩ncer empieza cuando las c茅lulas en el ri帽贸n crecen de manera descontrolada y sobrepasan en n煤mero a las c茅lulas normales. Esto hace que al cuerpo le resulte dif铆cil funcionar de la manera que deber铆a hacerlo.

Las c茅lulas de c谩ncer se pueden propagar a otras partes del cuerpo. Las c茅lulas cancerosas en el ri帽贸n a veces pueden viajar a los huesos y crecer all铆. A esta propagaci贸n de las c茅lulas de c谩ncer se le llama met谩stasis. Las c茅lulas cancerosas en el nuevo sitio ser谩n id茅nticas a las del ri帽贸n.

El c谩ncer siempre recibe el nombre del sitio donde se origina. Por lo tanto, si el c谩ncer de ri帽贸n se propaga a los huesos (o a cualquier otro sitio), aun as铆 se llama c谩ncer de ri帽贸n. Solamente se le puede llamar c谩ncer de hueso al c谩ncer que se haya originado de las c茅lulas en los huesos.

Los ri帽ones

Usted tiene dos ri帽ones que tienen forma de frijol y que son aproximadamente del tama帽o de un pu帽o. Los ri帽ones limpian el desecho de su sangre y lo transforman en orina. Tambi茅n ayudan a controlar su presi贸n sangu铆nea y ayudan a garantizar que tenga suficientes gl贸bulos rojos en la sangre.

驴Existen distintos tipos de c谩ncer de ri帽贸n?

Existen muchos tipos de c谩ncer de ri帽贸n. Algunos son muy poco comunes. El tipo m谩s com煤n se llama c谩ncer de c茅lulas renales. Tambi茅n hay subtipos de este c谩ncer que ayudan a que su m茅dico sepa qu茅 tratamiento necesita. Su m茅dico podr谩 darle m谩s informaci贸n sobre el tipo de c谩ncer que padece.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Qu茅 es lo que le hizo concluir que tengo c谩ncer?
• 驴Hay alguna probabilidad de que no sea c谩ncer?
• 驴Puede anotar el tipo exacto de c谩ncer que usted cree podr铆a tener?
• 驴Qu茅 sigue?

驴C贸mo determina el m茅dico que tengo c谩ncer de ri帽贸n?

Por lo general, los canceres de ri帽贸n no causan ning煤n signo o s铆ntoma, aunque a veces podr铆an causarlos. Los s铆ntomas del c谩ncer de ri帽贸n pueden ser:

• Sangre en la orina
• Dolor en la zona lumbar (parte baja de la espalda) sobre un lado (no debido a un golpe o ca铆da)
• Una masa en el lado o en la zona lumbar
• Sentir cansancio
• P茅rdida de peso, cuando no est谩 procurando bajar de peso
• Fiebre que no se debe a un resfriado o que no desaparece

Hable con un m茅dico si nota alguno de estos problemas. Su m茅dico le har谩 preguntas sobre su salud y le har谩 un examen.

Si los indicios apuntan hacia el c谩ncer de ri帽贸n, se llevar谩n a cabo m谩s pruebas. Aqu铆 se detallan algunas de las pruebas que probablemente necesite:

An谩lisis de orina: la orina se analiza en el laboratorio para ver si contiene sangre o c茅lulas cancerosas.

An谩lisis qu铆mico de la sangre: estas pruebas muestran qu茅 tan bien est谩n funcionando los ri帽ones.

Recuento sangu铆neo completo (CBC): esta prueba mide el n煤mero de c茅lulas sangu铆neas en la sangre, como gl贸bulos blancos, gl贸bulos rojos y plaquetas. Las personas con c谩ncer de ri帽贸n a menudo tienen recuentos bajos de gl贸bulos rojos. (A esto se le llama anemia).

Radiograf铆a de t贸rax: se pueden hacer radiograf铆as para ver si el c谩ncer se ha propagado a los pulmones.

Tomograf铆a computarizada: este estudio tambi茅n se conoce como 鈥淐T scan o CAT scan鈥�. Se emplea una clase especial de radiograf铆a que capta im谩genes detalladas para saber si el c谩ncer se propag贸.

Im谩genes por resonancia magn茅tica (MRI): este estudio usa ondas de radio e imanes potentes en lugar de rayos X para mostrar las partes del tejido blando del cuerpo . Este estudio puede usarse para ver si el c谩ncer se ha propagado.

贰肠辞驳谤补蹿铆补: usa ondas de sonido para producir im谩genes del interior del cuerpo. Este estudio puede mostrar si una masa en el ri帽贸n es s贸lida o si est谩 llena de l铆quido. (Los c谩nceres de ri帽贸n son m谩s propensos a ser s贸lidos). Si se necesita una biopsia de ri帽贸n, la ecograf铆a se puede usar para guiar la aguja en el interior de la masa a fin de extraer algunas c茅lulas para analizarlas.

Biopsia de ri帽贸n: en una biopsia, el m茅dico toma una peque帽a cantidad de tejido para saber si hay c茅lulas cancerosas. Para la mayor铆a de los c谩nceres, una biopsia es la 煤nica manera de determinar con certeza si usted tiene c谩ncer. Pero no siempre se necesita una biopsia para saber si tiene c谩ncer de ri帽贸n. A veces, las radiograf铆as y dem谩s estudios por im谩genes son suficientes.

Existen muchos tipos de biopsias. Pregunte a su m茅dico cu谩l tipo es el que usted necesita. Cada tipo conlleva riesgos y beneficios. El tipo adecuado para usted depender谩 de su caso particular.

Asignaci贸n del grado del c谩ncer de ri帽贸n

Las c茅lulas cancerosas en la muestra de la biopsia ser谩n clasificadas. Esto ayuda a los m茅dicos a predecir qu茅 tan r谩pido es probable que el c谩ncer crezca y se propague. Las c茅lulas cancerosas son clasificadas en base a qu茅 tan parecidas son a las c茅lulas normales. A los c谩nceres de ri帽贸n generalmente se les asigna un grado del 1 al 4. Los c谩nceres de ri帽贸n de grado 1 tienen c茅lulas que se parecen mucho a las c茅lulas normales del ri帽贸n. Las c茅lulas cancerosas que se ven muy diferentes de las c茅lulas normales reciben un grado m谩s alto (4) y tienden a crecer m谩s r谩pido. Pida al m茅dico que le explique el grado de su c谩ncer. El grado ayuda al m茅dico a decidir qu茅 tratamiento es el mejor para usted.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Cu谩les pruebas necesitar茅 hacerme?
• 驴Qui茅n har谩 estas pruebas?
• 驴D贸nde se realizar谩n?
• 驴Qui茅n puede explicarme c贸mo se realizan las pruebas?
• 驴C贸mo y cu谩ndo recibir茅 los resultados?
• 驴Qui茅n me explicar谩 los resultados?
• 驴Qu茅 necesito hacer a continuaci贸n?

驴Qu茅 tan grave es mi c谩ncer?

Si usted tiene c谩ncer de ri帽贸n, el m茅dico querr谩 saber qu茅 tanto se ha propagado. Esto se denomina determinar la etapa (estadio) del c谩ncer (estadificaci贸n). Probablemente haya o铆do a otras personas decir que su c谩ncer estaba en 鈥渆tapa 1鈥� o en 鈥渆tapa 2鈥�. Su m茅dico querr谩 averiguar la etapa de su c谩ncer para que le ayude a decidir qu茅 tipo de tratamiento es mejor para usted.

La etapa (estadio) describe el crecimiento o la propagaci贸n del c谩ncer en los ri帽ones. Tambi茅n indica si el c谩ncer se ha propagado a 贸rganos cercanos o a lugares m谩s distantes.

Su c谩ncer puede estar en etapa 1, 2, 3 o 4. Mientras menor sea el n煤mero, menos se ha propagado el c谩ncer. Un n煤mero m谩s alto, como etapa 4, significa un c谩ncer m谩s grave que se ha propagado afuera del ri帽贸n. Aseg煤rese de preguntarle al m茅dico sobre la etapa del c谩ncer y lo que esto significa.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Sabe usted la etapa de mi c谩ncer?
• Si no, 驴c贸mo y cu谩ndo podr谩 descubrir la etapa de mi c谩ncer?
• 驴Podr铆a explicarme lo que significa mi etapa?
• De acuerdo con la etapa de mi c谩ncer, 驴cu谩nto tiempo piensa que vivir茅?
• 驴Qu茅 sigue?

驴Qu茅 tipo de tratamiento necesitar茅?

Hay muchas maneras de tratar el c谩ncer de ri帽贸n.

El plan de tratamiento que sea mejor para usted depender谩 de:

• La etapa y el grado de su c谩ncer
• La posibilidad de que un tipo de tratamiento cure el c谩ncer o ayude de alguna otra manera
• Su edad
• Otros problemas de salud que tenga
• Su opini贸n acerca del tratamiento y los efectos secundarios

Cirug铆a para el c谩ncer de ri帽贸n

La cirug铆a se usa para tratar la mayor铆a de los c谩nceres de ri帽贸n. Existen muchas maneras de hacer esta cirug铆a. Hable con su m茅dico sobre c贸mo se har谩 la cirug铆a. En cualquier tipo de cirug铆a puede haber riesgos y efectos secundarios. Aseg煤rese de preguntar a su m茅dico lo que puede esperar. Si tiene alg煤n problema, d铆gaselo a sus m茅dicos. Los m茅dicos que tratan a personas con c谩ncer de ri帽贸n deben poder ayudarle con cualquier problema que se presente.

Ablaci贸n del tumor para el c谩ncer de ri帽贸n

La ablaci贸n del tumor destruye el tumor sin extraerlo mediante cirug铆a. Esto se puede hacer si la persona est谩 demasiado enferma como para someterse a una cirug铆a. Hay muchas maneras de hacerlo, tales como calentar el tumor con ondas de radio o microondas, congelar el tumor o eliminar el tumor bloqueando el suministro de sangre que alimenta los ri帽ones. Hable con su m茅dico sobre el tratamiento planificado y lo que usted puede esperar.

Tratamientos con radiaci贸n para el c谩ncer de ri帽贸n

La radiaci贸n usa rayos de alta energ铆a (como rayos X) para destruir las c茅lulas cancerosas. A menudo se usa para tratar el c谩ncer de ri帽贸n en pacientes que no pueden hacerse cirug铆a; sin embargo, primero se podr铆an probar otros tratamientos.

La radiaci贸n se dirige hacia el ri帽贸n desde una m谩quina externa al cuerpo. Esto tambi茅n se llama radioterapia con rayo externo.

Efectos secundarios de los tratamientos con radiaci贸n

Si su m茅dico sugiere la radioterapia, hable acerca de los efectos secundarios que podr铆an surgir. Los efectos secundarios dependen del tipo de radiaci贸n que se use. Los efectos secundarios m谩s comunes de la radiaci贸n son:

• Cambios en la piel donde se administra la radiaci贸n (enrojecimiento o descamaci贸n de la piel como una quemadura solar)
• Mucho cansancio (fatiga)

La mayor铆a de los efectos secundarios se alivian despu茅s que finaliza el tratamiento, aunque algunos pueden durar m谩s tiempo. Hable con su equipo de atenci贸n contra el c谩ncer sobre los efectos secundarios que se espera ocurran.

Inmunoterapia para el c谩ncer de ri帽贸n

La inmunoterapia es un tratamiento que estimula a su sistema inmunitario o usa partes artificiales del sistema inmunitario que ayudan a atacar a las c茅lulas del c谩ncer de ri帽贸n. Muchos tipos de inmunoterapia se usan para tratar el c谩ncer de ri帽贸n. Estos medicamentos se administran en una vena.

Efectos secundarios de la inmunoterapia

La inmunoterapia puede causar muchos efectos secundarios diferentes dependiendo del medicamento que se usa. Estos medicamentos pueden causar cansancio, malestar estomacal, fiebre, escalofr铆os y erupciones cut谩neas. La mayor铆a de estos problemas desaparecen despu茅s de que finaliza el tratamiento.

Existen algunas maneras de tratar la mayor铆a de los efectos secundarios causados por la inmunoterapia. Si usted presenta efectos secundarios, hable con su equipo de atenci贸n m茅dica contra el c谩ncer para que puedan ayudarle.

Terapia dirigida para el c谩ncer de ri帽贸n

Los medicamentos de la terapia dirigida act煤an sobre los cambios en las c茅lulas que causan c谩ncer. Estos medicamentos afectan principalmente a las c茅lulas cancerosas y no a las c茅lulas normales del cuerpo. Puede que sean eficaces incluso cuando no sea as铆 con otros tratamientos,   y se administran en forma de pastillas  que se toman en casa o pueden ser administrados a trav茅s de una vena. Estos medicamentos causan efectos secundarios diferentes a los de la quimioterapia.

Efectos secundarios de la terapia dirigida

Los efectos secundarios de la terapia dirigida dependen del medicamento que se usa. Estos medicamentos pueden causar malestar estomacal y provocar recuentos bajos de c茅lulas sangu铆neas. Tambi茅n pueden causar hipertensi贸n arterial y cambios en la piel de las manos y los pies. Por lo general, estos efectos secundarios desaparecen despu茅s de que finaliza el tratamiento.

Existen algunas maneras de tratar la mayor铆a de los efectos secundarios causados por la terapia dirigida. Si usted presenta efectos secundarios, hable con su equipo de atenci贸n m茅dica contra el c谩ncer para que puedan ayudarle.

Quimio para el c谩ncer de ri帽贸n

Quimio es la forma abreviada de quimioterapia; que se refiere al uso de medicamentos para combatir el c谩ncer. Los medicamentos para combatir el c谩ncer se pueden inyectar en una vena o se toman como pastillas. Estos medicamentos ingresan a la sangre y se dispersan por el cuerpo para eliminar c茅lulas de r谩pido crecimiento, como c茅lulas cancerosas, y tambi茅n c茅lulas sanas, como c茅lulas del intestino y del cabello. La quimio se aplica en ciclos o series de tratamiento. Cada ciclo de tratamiento es seguido por un periodo de descanso. La quimio no es muy 煤til para el c谩ncer de ri帽贸n; sin embargo, se puede probar en caso de que otros tratamientos no hayan funcionado.

Efectos secundarios de la quimioterapia

La quimioterapia puede causarle sensaci贸n de cansancio, malestar en el est贸mago, o la ca铆da de su cabello. Sin embargo, estos problemas desaparecen despu茅s que finaliza el tratamiento.

Hay formas de tratar la mayor铆a de los efectos secundarios causados por la quimioterapia. Si presenta efectos secundarios, aseg煤rese de informar a su equipo de atenci贸n m茅dica contra el c谩ncer para que le puedan ayudar.

Estudios cl铆nicos

Los estudios o ensayos cl铆nicos son investigaciones para evaluar nuevos medicamentos u otros tratamientos en seres humanos. Por lo general estos estudios comparan los tratamientos convencionales con otros que podr铆an ser mejores.

Si est谩 interesado en saber m谩s sobre qu茅 estudios cl铆nicos podr铆an ser adecuados para usted, comience por preguntar a su m茅dico si la cl铆nica u hospital donde trabaja participa en estudios cl铆nicos. Consulte Estudios cl铆nicos para obtener m谩s informaci贸n.

Los estudios cl铆nicos son una manera de recibir los tratamientos del c谩ncer m谩s nuevos. Son la mejor alternativa para que los m茅dicos encuentren la mejor manera de tratar el c谩ncer. Si su m茅dico puede encontrar un estudio cl铆nico que est谩 estudiando el tipo de c谩ncer que usted tiene, usted decide si desea participar o no. En caso de que se inscriba en un estudio cl铆nico, usted siempre podr谩 dejar de participar en cualquier momento.

驴Qu茅 debo saber acerca de otros tratamientos de los que he o铆do hablar?

Es posible que usted se entere de otras maneras de tratar el c谩ncer o sus s铆ntomas. Puede que no siempre sean tratamientos m茅dicos convencionales. Estos tratamientos pueden ser vitaminas, hierbas, dietas especiales y otras cosas. Tal vez usted tenga inquietudes sobre estos tratamientos.

Se sabe que algunos de estos m茅todos son 煤tiles, pero muchos no han sido probados. Algunos no proveen beneficios, y se ha comprobado que algunos otros son perjudiciales. Hable con su m茅dico sobre cualquier cosa que usted est茅 considerando usar, ya sea una vitamina, alg煤n r茅gimen alimentario o cualquier otro m茅todo o tratamiento.

Preguntas para el m茅dico

• 驴Qu茅 tratamiento usted cree que es el mejor para m铆?
• 驴Cu谩l es la meta de este tratamiento? 驴Cree que podr铆a curar el c谩ncer?
• 驴El tratamiento incluir谩 cirug铆a? De ser as铆, 驴qui茅n har谩 la cirug铆a?
• 驴C贸mo ser谩 la cirug铆a?
• 驴Necesitar茅 recibir adem谩s otros tipos de tratamiento?
• 驴Cu谩l es el objetivo de estos tratamientos?
• 驴Cu谩les efectos secundarios podr铆a experimentar debido a estos tratamientos?
• 驴Qu茅 puedo hacer si empiezo a tener efectos secundarios?
• 驴Hay alg煤n estudio de investigaci贸n cl铆nico que pueda ser adecuado para m铆?
• 驴Qu茅 opina de las vitaminas o dietas especiales de las que me hablan mis amigos? 驴C贸mo sabr茅 si son seguras?
• 驴Qu茅 tan pronto necesito empezar el tratamiento?
• 驴Qu茅 debo hacer para prepararme para el tratamiento?
• 驴Hay algo que pueda hacer para ayudar a que el tratamiento sea m谩s eficaz?
• 驴Cu谩l es el siguiente paso?

驴Qu茅 suceder谩 despu茅s del tratamiento?

Completar el tratamiento es motivo de gran satisfacci贸n. Sin embargo, es dif铆cil no preocuparse de que el c谩ncer regrese. Aun cuando el c谩ncer nunca regrese, las personas se preocupan por ello. Despu茅s del tratamiento, usted necesitar谩 acudir a su onc贸logo (m茅dico que trat贸 el c谩ncer) durante varios a帽os. Aseg煤rese de ir a todas estas visitas de seguimiento en las que le realizar谩n ex谩menes, an谩lisis de sangre y quiz谩s otras pruebas para saber si el c谩ncer ha regresado.

Al principio, sus citas pueden ser cada 3 a 6 meses. Luego, entre m谩s tiempo haya estado sin c谩ncer, menos citas necesitar谩. Despu茅s de 5 a帽os, las visitas al m茅dico pueden hacerse una vez al a帽o.

Afrontar el c谩ncer y lidiar con el tratamiento puede ser dif铆cil, pero tambi茅n puede ser el momento para nuevos cambios en su vida. Probablemente usted desee saber c贸mo puede contribuir a mejorar su salud. 尝濒谩尘别苍辞蝉 al 1-800-227-2345 o hable con su equipo de atenci贸n m茅dica contra el c谩ncer para averiguar qu茅 cosas puede hacer para sentirse mejor.

Usted no puede cambiar el hecho de tener c谩ncer. Lo que puede cambiar es c贸mo vive el resto de su vida; haciendo elecciones saludables y sinti茅ndose tan bien como pueda.